Menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), asam alfa hidroksi, yang terbuat dari asam buah, mengelupas kulit dengan mengelupaskan sel-sel kulit mati. Tingkat pengelupasan tergantung pada jumlah asam alfa hidroksi dalam produk serta bahan lainnya yang dipasangkan. FDA telah mencatat sejumlah efek samping berbahaya dari alpha hydroxy. Lebih lanjut, alpha hydroxy tidak boleh digunakan oleh wanita yang sedang hamil atau menyusui karena efeknya pada bayi tidak diketahui.
Sensitivitas matahari
Ketika alpha hydroxy diaplikasikan pada kulit, banyak orang mengalami sensitivitas yang tinggi terhadap matahari. Menurut FDA, setelah terus menggunakan produk yang mengandung bahan kimia, beberapa orang mengalami sensitivitas hingga 18 persen lebih tinggi terhadap sinar ultra violet. Kerusakan struktural seluler pada kulit akibat sinar matahari meningkat sebanyak 50 persen. Produsen biasanya merekomendasikan tabir surya berat saat menggunakan produk dengan bahan alfa hidroksi untuk menghindari pembakaran berlebihan, seperti yang diamanatkan oleh FDA. Setelah menghentikan penggunaan alpha hydroxy, sensitivitas matahari kembali ke tingkat normal.
Pembakaran
Konsentrasi tinggi asam alfa hidroksi dapat menyebabkan kemerahan dan terbakar. Sebagian besar krim dengan kekuatan resep mulai sekitar 8 persen dan produk bebas biasanya mengandung sekitar 3 persen. Produk yang dijual sebagai pengupas kulit dapat mengandung asam dengan konsentrasi 40 persen. Orang dengan kulit sensitif atau mereka yang rentan terhadap rosacea mungkin memiliki toleransi yang lebih rendah terhadap asam pembakaran asam hidroksi alfa, lapor dokter di Derma Doctor. Di sisi lain, orang dengan kulit yang lebih keras dan berminyak tidak memiliki banyak masalah. Selain itu, produk yang mengandung asam buffer juga dapat mengurangi jumlah kemerahan dan pembakaran. Dibiarkan terlalu lama, alpha hydroxy dapat menyebabkan luka bakar yang parah, itulah sebabnya pasien dianjurkan untuk menggunakan ramuan yang lebih kuat hanya di bawah pengawasan dokter.
Peradangan dan Bekas Luka
Dalam berbagai keadaan, efek samping lain yang dapat terjadi dari penggunaan alpha hydroxy termasuk peradangan pada kulit dan jaringan parut. Setelah pengelupasan kimia menghilangkan lapisan kulit mati, risiko infeksi meningkat dan dapat menyebabkan peradangan. Kulit yang tidak tumbuh kembali sehat dapat meninggalkan bekas luka dari tempat asam menghapus lapisan atas kulit. Infeksi herpes wajah, atau luka dingin, dapat meningkat pada mereka yang rentan terhadap berjerawat. Perubahan pada pigmen kulit juga bisa terjadi.
