Kacang adalah salah satu dari beberapa tanaman yang rentan terhadap aflatoksin, racun yang diproduksi oleh jamur yang tumbuh di atau pada makanan dan pakan tertentu. Kontaminan alami ini berbahaya bagi manusia dan hewan - dan terkait dengan kanker dan kematian ketika tertelan dalam jumlah besar. Berita baiknya adalah bahwa badan pengatur di Amerika Serikat sangat memperhatikan aflatoksin untuk memastikan keselamatan publik.
Penemuan Aflatoksin
Aflatoksin pertama kali diakui pada tahun 1960, ketika lebih dari 100.000 kalkun mati di peternakan unggas di Inggris. Penyakit, yang diberi nama, penyakit Turkey X, ditelusuri ke pakan kacang yang diberikan kepada hewan. Kacang mengandung jamur penghasil racun yang disebut Aspergillus flavus, dari mana nama itu, aflatoksin, berasal.
Tidak Terbatas pada Kacang Tanah
Aflatoksin ditemukan tidak hanya di kacang tanah, tetapi juga di banyak makanan lain, termasuk jagung, susu, telur, daging, kacang-kacangan, almond, ara, dan rempah-rempah. Faktanya, jagung mungkin merupakan tanaman dengan risiko terbesar di dunia, karena itu ditanam sepanjang tahun di iklim yang ideal untuk pertumbuhan jamur; ini juga merupakan makanan pokok di banyak negara. Biji kapas adalah tanaman lain yang berisiko tinggi terkontaminasi jamur. Aflatoksin juga terkadang terdeteksi dalam susu, keju, telur, dan daging ketika hewan menelan makanan yang terkontaminasi.
Efek kesehatan
Aflatoksin dilabeli sebagai karsinogen manusia yang telah ditemukan menyebabkan kanker hati pada hewan dan manusia, menurut situs web Health Health Trust. Keracunan aflatoksin yang parah telah dilaporkan di banyak negara miskin di seluruh dunia. Aflatoksikosis akut, sindrom akibat paparan aflatoksin, ditandai dengan muntah, sakit perut, edema paru, kejang, koma dan kematian, catat situs web Universitas Cornell.
Pertimbangan Keselamatan
Aflatoksin tidak dianggap sebagai masalah di Amerika Serikat, menurut situs web Berkeley Wellness. Badan Pengawas Obat dan Makanan AS mengizinkan aflatoksin dalam kadar rendah karena menganggapnya sebagai kontaminan yang tidak dapat dihindari. Di banyak negara berkembang, aflatoksin menimbulkan risiko yang lebih serius, tetapi di Amerika Serikat, kacang tanah, selai kacang, dan makanan lain yang mungkin mengandung aflatoksin menjalani pengujian yang ketat. Pedoman FDA memungkinkan tidak lebih dari 20 ppb, atau bagian per miliar, aflatoksin dalam makanan manusia. Namun, ada kekhawatiran tentang kemungkinan efek jangka panjang dari kontaminasi aflatoksin tingkat rendah. Anda dapat membatasi paparan Anda dengan membeli kacang dan selai kacang dari perusahaan besar yang bermerek dan dengan membuang kacang yang berjamur, layu, atau berubah warna, catatan MedlinePlus.
