Jantung adalah organ berotot yang sangat sensitif terhadap gangguan keseimbangan elektrolit. Ini karena elektrolit diperlukan untuk menjaga aktivitas listrik jantung. Elektrolit biasanya diperoleh dari makanan dan, dalam kondisi normal, dipertahankan dalam porsi yang tepat dalam darah oleh ginjal. Beberapa kondisi dapat menguras satu atau lain elektrolit, mengganggu keseimbangan dan memengaruhi aktivitas listrik jantung. Ini menghasilkan perubahan fungsi jantung.
Ritme jantung
Jantung adalah pompa mekanis yang berdetak pada kecepatan atau irama yang dikendalikan oleh aktivitas listrik. Kontrol listrik berasal dari sistem saraf otonom maupun jaringan saraf intrinsik jantung itu sendiri. Kontrol saraf jantung dan otot-otot jantung itu sendiri dipengaruhi oleh berbagai faktor. Salah satu faktor utama adalah tingkat elektrolit dalam darah. Elektrolit membantu mempertahankan irama jantung yang normal tetapi juga dapat menyebabkan masalah, seperti detak jantung tidak teratur, ketika elektrolit tidak dalam konsentrasi optimal. Salah satu kelainan irama jantung disebut jantung berdebar atau sensasi detak jantung tidak teratur.
Fungsi Elektrolit
Elektrolit adalah zat yang, ketika ditempatkan di dalam air, dapat membawa muatan listrik. Elektrolit diperlukan untuk hampir setiap fungsi fisiologis, seperti menjaga keseimbangan air dalam sel, membuat enzim, dan menciptakan energi. Dua dari elektrolit yang paling penting untuk fungsi sel adalah kalium dan natrium, menurut "Textbook of Physiology." Rasio relatif mereka dalam darah dikendalikan oleh ginjal. Juga, tipe sel yang berbeda memiliki mekanisme kontrol masing-masing untuk menjaga kedua elektrolit ini dalam keseimbangan relatif ketat. Keseimbangan ini sangat penting dalam jaringan tertentu yang bergantung pada aktivitas listrik agar berfungsi dengan baik. Jantung sangat sensitif terhadap keseimbangan elektrolit karena ritme dikendalikan secara elektrik.
Kalium
Semua elektrolit penting untuk menjaga fungsi jantung normal. "The Encyclopedia of Surgery" mencatat bahwa kalium sangat penting karena perbedaan kecil dalam kadar relatif kalium serum dan elektrolit lain, seperti natrium dan magnesium, dapat memiliki efek yang sangat besar pada ritme jantung. Konsentrasi kalium mempengaruhi sistem kelistrikan jantung dan otot jantung secara langsung. Menurut Pediatric Critical Care Medicine, ketika kadar kalium serum turun di bawah 3, 5 mEq per liter, sel-sel jantung mulai menjadi tidak stabil secara listrik. Ketika kadar serum kalium turun di bawah, 2, 5 mEq per liter, yang dianggap hipokalemia berat, efek listrik pada jantung bisa berbahaya.
Palpitasi
Kelebihan salah satu atau elektrolit lain dapat menghasilkan pergeseran dalam jumlah relatif elektrolit yang dibutuhkan untuk menjaga sel-sel aktif secara elektrik. Kelebihan elektrolit dapat menghasilkan ketidaksetaraan antara muatan listrik interior dan eksterior sel, yang mengakibatkan gangguan listrik melintasi membran sel. Menghapus elektrolit, seperti yang terjadi dengan diare, atau menambahkan elektrolit, seperti yang terjadi dengan diet magnesium tinggi, juga dapat memiliki efek mendalam pada organ yang dikendalikan secara elektrik seperti jantung. Kekurangan kalium, yang disebut hipokalemia, juga dapat menyebabkan sistem kelistrikan jantung untuk menghasilkan jantung berdebar. Ini biasanya terjadi dengan hipokalemia berat. Demikian pula, terlalu banyak kalium, atau hiperkalemia, dapat menyebabkan jantung bergetar, yang berarti sistem kelistrikan jantung tidak selaras, menyebabkan denyut yang cepat dan tidak teratur. Untuk membangun kembali ritme normal, ganti elektrolit kalium baik secara intravena atau oral. Elektrolit lain, seperti natrium, klorida, magnesium, dan kalsium, harus dipantau untuk memastikan keseimbangan yang tepat dengan kalium.
