Pusat Kemiskinan Nasional di Universitas Michigan melaporkan bahwa 14, 1 juta anak-anak hidup dalam kemiskinan di Amerika Serikat, pada 2008. Sembilan belas persen anak-anak di bawah 18 tahun hidup dalam kemiskinan. Tingkat kemiskinan resmi bervariasi sesuai dengan ukuran rumah tangga, tetapi pada 2008 satu orang tua tunggal dengan dua anak memenuhi definisi miskin jika pendapatan keluarga di bawah $ 17.346, dan keluarga dengan dua orang dewasa dan dua anak dianggap hidup dalam kemiskinan jika pendapatan rumah tangga jatuh di bawah $ 21.834. Penghasilan keluarga yang rendah memengaruhi anak-anak dengan berbagai cara.
Prestasi Akademik Lebih Rendah
Anak-anak yang hidup dalam keluarga pada atau di bawah tingkat kemiskinan federal memiliki skor prestasi akademik yang lebih rendah. Anak-anak miskin melapor ke sekolah di belakang teman sebaya mereka yang lebih kaya. Menurut Komisi Anak-Anak Connecticut, sebanyak 40 persen anak-anak Amerika, kebanyakan dari mereka miskin, belum siap untuk taman kanak-kanak pada saat mereka mencapai usia pendaftaran taman kanak-kanak. Ketika anak-anak dari keluarga miskin bertambah tua, mereka cenderung putus sekolah, menurut Child Trends.org. Anak-anak dalam keluarga miskin seringkali memiliki orang tua yang kurang berpendidikan, dapat bersekolah di sekolah yang kurang beruntung, dan mungkin memiliki lebih sedikit pengayaan seperti buku di rumah.
Kesehatan fisik
Komisi Anak Connecticut melaporkan bahwa anak-anak yang hidup dalam kemiskinan mengalami lebih banyak penyakit daripada anak-anak di rumah yang lebih makmur. Anak-anak miskin lima kali lebih mungkin meninggal akibat penyakit menular. Bayi yang lahir dari orang tua berpenghasilan rendah memiliki berat badan lahir rendah. Bayi berat lahir rendah memiliki risiko besar meninggal saat bayi. Anak-anak miskin juga lebih cenderung mengalami obesitas dan memiliki insiden asma yang lebih tinggi.
Kesehatan mental
Child Trends.org melaporkan bahwa anak-anak miskin mengalami lebih banyak masalah perilaku seperti kesulitan bergaul dengan anak-anak lain, ketidaktaatan dan impulsif. Mereka mungkin memiliki harga diri yang lebih rendah dan memiliki tingkat kehamilan remaja yang lebih tinggi. Komisi Anak Connecticut melaporkan bahwa anak-anak dalam keluarga berpenghasilan rendah 1, 3 kali lebih mungkin mengalami ketidakmampuan belajar atau keterlambatan perkembangan. Sebuah studi tahun 2006 oleh Lisa Strohschein dari University of Alberta, melaporkan dalam Science Today, menemukan bahwa anak-anak miskin menunjukkan lebih banyak perilaku antisosial seperti bullying, berbohong, menipu dan memecahkan barang-barang.
