Klorin adalah gas kuning-hijau dengan bau yang kuat yang menempati peringkat di antara 10 bahan kimia paling umum yang diproduksi di Amerika Serikat, pada 2011. Digunakan selama Perang Dunia I sebagai senjata kimia, saat ini penggunaannya mencakup disinfektan segala sesuatu mulai dari air keran hingga air keran. limbah dan limbah industri. Di kolam renang, klorin membunuh bakteri yang berpotensi berbahaya, tetapi juga mempengaruhi beberapa perenang.
Paparan
Tubuh manusia menyerap klorin terutama melalui inhalasi tetapi juga melalui kulit. Pada tingkat rendah, inhalasi klorin menyebabkan iritasi pada kulit dan mata bersama dengan sakit tenggorokan atau batuk. Pada tingkat yang lebih tinggi, inhalasi menyebabkan gejala asma seperti mengi dan sesak dada. Kolam renang dalam ruangan tanpa ventilasi yang tepat membuat perenang berisiko lebih tinggi terkena klorin dan senyawa terkait seperti kloroform. Klorin bergabung dengan senyawa dalam keringat dan urin untuk membentuk iritasi yang bahkan lebih kuat yang disebut kloramin, yang secara langsung menyebabkan asma ketika dihirup.
Anak-anak
Perenang yang lebih muda lebih rentan terhadap efek klorin karena tubuh mereka menyerapnya lebih mudah daripada orang dewasa. Lebih banyak klorin berakhir dalam darah anak-anak daripada perenang yang lebih tua. Anak-anak yang sering mengunjungi kolam renang dalam ruangan memiliki kemungkinan lebih besar terkena asma. Para ilmuwan dalam sebuah penelitian tahun 2006 menemukan hubungan antara peningkatan asma di negara-negara industri dan peningkatan paparan klorin di kolam renang dalam ruangan, sebagaimana diuraikan dalam jurnal Occupational & Environmental Medicine. Ventilasi yang lebih baik mungkin tidak menyelesaikan masalah, karena klorin diserap melalui kulit dan saluran udara.
Perenang Kompetitif
Tingkat aktivitas yang meningkat - seperti berenang - mempercepat penyerapan klorin dalam tubuh. Perenang profesional yang menghabiskan banyak waktu di kolam renang dalam ruangan dapat menghirup klorin dalam jumlah yang berbahaya melalui pengerahan tenaga yang tinggi. Atlit elit sering berenang beberapa kali sehari, yang tidak memberi waktu tubuh untuk membersihkan klorin dari sistem sebelum lebih banyak diserap. Ini bisa menyebabkan penumpukan racun di dalam tubuh. Perenang yang kompetitif lebih mungkin menderita asma dan penyakit pernapasan lainnya.
Klorinasi berlebih
Kolam yang terlalu berklorinasi mengubah air menjadi asam, yang bisa menghilangkan enamel gigi dari perenang yang sering, suatu kondisi yang disebut "erosi perenang." Joseph G. Hattersley, yang menulis dalam Journal of Orthomolecular Medicine pada tahun 2000, mengutip banyak penelitian yang mengaitkan paparan klorin tingkat tinggi dengan risiko penyakit yang lebih tinggi seperti melanoma, kanker kandung kemih dan kanker dubur serta asma. Istilah "asma perenang" menjadi umum karena lebih banyak kasus asma terkait dengan berenang kompetitif di kolam renang dalam ruangan. Mengurangi risiko penyakit berarti mengurangi jumlah klorin di kolam renang atau beralih ke metode pengolahan air alternatif.
