Diekstrak dari kacang kelapa, minyak kelapa telah digunakan selama ribuan tahun dalam budaya tropis di seluruh dunia. Saat ini, ia tidak hanya berfungsi sebagai bahan memasak tetapi sebagai alat obat, pelembab dan kosmetik. Tidak seperti kebanyakan minyak nabati, minyak kelapa memiliki komposisi asam lemak yang tahan terhadap pembusukan. Namun, pada akhirnya masih akan rusak.
Struktur Molekul
Minyak kelapa sebagian besar terbuat dari lemak jenuh dalam bentuk asam lemak rantai menengah, menurut Coconut Research Center. Asam lemak ini memiliki panjang lebih pendek daripada lemak jenuh yang ditemukan dalam daging dan susu, tetapi, seperti halnya semua lemak jenuh, mereka tidak memiliki ikatan karbon ganda. Sebaliknya, sebagian besar minyak nabati lainnya, seperti kedelai dan minyak jagung, tinggi asam lemak tak jenuh ganda, yang mengandung banyak ikatan rangkap dalam susunan kimianya. Lemak tak jenuh ini lebih cepat rusak daripada lemak jenuh, yang menyebabkan pembusukan lebih cepat daripada minyak kelapa.
Kerusakan
Kerusakan minyak goreng terjadi ketika asam lemak teroksidasi dan menjadi tengik - biasanya setelah terpapar udara atau cahaya. Karena struktur kimianya yang stabil, lemak jenuh dalam minyak kelapa tahan pembusukan dan dapat bertahan lebih lama dari kebanyakan minyak nabati lainnya sebelum menjadi buruk. Minyak kelapa juga memiliki sifat antibakteri alami yang membantu mengurangi kontaminasi dari mikroba.
Umur simpan
Umur simpan minyak kelapa bervariasi tergantung pada merek dan metode pemurnian. Seperti dijelaskan oleh Quality First International, minyak kelapa murni yang tidak berbau bertahan sekitar 18 bulan sebelum menunjukkan tanda-tanda kerusakan. Minyak kelapa murni yang dihasilkan dari proses penggilingan basah mengandung lebih banyak antioksidan yang membantu mencegah pembusukan; minyak kelapa jenis ini dapat bertahan selama beberapa tahun tanpa berubah tengik.
Pertimbangan
Karena minyak kelapa memang mengandung sedikit lemak tak jenuh, minyak kelapa tidak sepenuhnya tahan terhadap pembusukan. Tingkatkan umur simpan minyak kelapa dengan mendinginkan atau membekukannya setelah dibuka dan menyimpannya di tempat gelap yang jauh dari cahaya. Hindari mengkonsumsi minyak kelapa yang berbau tidak sedap atau minyak yang sudah berubah warna.
