Kacang polong, selain mengandung vitamin dan mineral, adalah sumber protein vegetarian yang sehat. Mereka juga mengandung banyak karbohidrat kompleks, serat dan sedikit lemak. Anda mencerna komponen nutrisi kacang polong yang berbeda di berbagai area saluran pencernaan Anda - dan beberapa komponen yang tidak Anda cerna sama sekali.
Pati dan Gula
Kacang polong mengandung beberapa karbohidrat kompleks - biasa disebut pati - serta sejumlah kecil karbohidrat sederhana, atau gula. Anda mulai mencerna pati dalam kacang polong saat Anda masih mengunyahnya; enzim yang disebut amilase yang Anda keluarkan sebagai bagian dari air liur memecah pati menjadi molekul pembangunnya, yang disebut glukosa. Anda terus mencerna pati di perut Anda dan menyelesaikan proses di usus kecil Anda.
Protein
Kacang polong sangat populer di kalangan vegetarian dan pemakan daging karena mengandung protein, yang Anda gunakan untuk memberi energi pada sel Anda. Blok pembangun protein, yang disebut asam amino, juga memungkinkan Anda membangun protein seluler Anda sendiri. Pencernaan protein dimulai di perut, jadi baru setelah Anda menelan kacang polong Anda, enzim pencernaan Anda mulai memecah protein. Enzim pencerna protein disebut protease, jelas Dr. Lauralee Sherwood dalam bukunya "Human Physiology, " dan baik perut maupun usus kecil mengeluarkannya.
Lemak
Kacang polong tidak setinggi lemak seperti beberapa anggota keluarga yang sama, termasuk kedelai dan kacang tanah. Namun, mereka mengandung sedikit lemak, yang Anda tidak mulai mencerna sampai kacang polong Anda mencapai bagian pertama dari usus kecil, jelas Dr. Gary Thibodeau dalam bukunya "Anatomi dan Fisiologi." Enzim pencerna lemak, yang disebut lipase, bergantung pada garam empedu yang dikeluarkan oleh kandung empedu ke usus kecil agar berfungsi.
Bahan yang Tidak Bisa Dicerna
Kacang polong juga tinggi serat, yang bermanfaat bagi kesehatan Anda dalam beberapa cara. Meskipun serat bermanfaat, Anda tidak mencernanya sama sekali. Faktanya, serat yang tidak dapat dicerna yang berkontribusi pada manfaat kesehatannya. Serat membantu meningkatkan jumlah dalam usus Anda, yang membuat Anda "teratur" dan membuatnya lebih mudah untuk memindahkan limbah dari makanan Anda. Serat juga mengikat kolesterol dan racun tertentu dan mengurangi risiko kanker usus besar.
