Ada banyak berita utama yang berputar-putar di internet yang menghubungkan microwave popcorn dan kanker dan mengklaim bahwa microwave popcorn adalah salah satu hal terburuk yang bisa Anda makan, tetapi apakah klaimnya benar? Dan bagaimana Anda membedakan antara fakta dan fiksi apa?
Meskipun tidak ada yang menghubungkan microwave popcorn dengan kanker, ada masalah dengan beberapa bahan yang ada di lapisan kantong microwave. Namun, setelah beberapa merek microwave popcorn mendapat kemungkinan masalah dengan kemasannya, mereka beralih ke alternatif yang lebih aman.
Microwave Popcorn dan Kanker
Salah satu masalah dengan microwave popcorn terletak pada kantong microwave-safe yang menampung kernel. Menurut laporan Desember 2013 dalam Perspektif Kesehatan Lingkungan , kantong popcorn microwave mengandung bahan kimia yang disebut asam perfluorooctanoic (atau PFOA), yang merupakan bahan kimia yang sama yang digunakan dalam lapisan antilengket Teflon®, dan perfluorooctane sulfonate (atau PFOS).
Laporan yang sama mencatat bahwa PFOA telah terhubung dengan kanker ginjal dan kanker testis, serta kolitis ulserativa, penyakit tiroid, kolesterol tinggi dan tekanan darah tinggi selama kehamilan. Sebuah studi Februari 2017 yang diterbitkan dalam Journal of Endocrinological Investigation mengambil efek yang lebih dalam pada tiroid dan menghubungkan bahan kimia dengan hipotiroidisme, terutama pada wanita.
Tetapi apakah fakta bahwa tas memiliki PFOA dan PFOS di dalamnya berarti bahwa Anda akan menelan bahan kimia jika Anda makan popcorn? Para peneliti dari sebuah laporan yang diterbitkan dalam edisi Oktober 2019 yang lebih baru tentang Perspektif Kesehatan Lingkungan berangkat untuk menjawab pertanyaan ini.
Mereka menemukan bahwa makan microwave popcorn memiliki hubungan positif yang signifikan dengan konsentrasi PFOA dan PFOS dalam darah. Mereka juga menyatakan bahwa PFOA dan PFOS masing-masing dapat tetap berada di dalam tubuh selama 3, 5 dan 4, 8 tahun.
Menemukan Merek Popcorn Microwave yang Aman
Setelah produsen popcorn mengetahui masalah kesehatan yang terkait dengan PFOA, banyak dari mereka mengeluarkan bahan kimia dari tas mereka; Namun, yang lain tidak. Para peneliti dari sebuah laporan yang diterbitkan dalam Bahan Aditif dan Kontaminan pada September 2019 menguji kantong popcorn dari tujuh merek popcorn microwave dan menemukan bahwa dua di antaranya mengandung jumlah melebihi batas yang dapat diterima, sementara yang lain memiliki konsentrasi yang lebih rendah.
Meskipun ini jelas merupakan langkah ke arah yang benar, masalahnya adalah tidak ada cara untuk mengetahui mana yang aman dan mana yang tidak. Pabrikan tidak mencantumkan apakah kantong popcorn mereka mengandung PFOA pada label.
Microwave Popcorn dan Masalah Paru
Tapi bukan hanya kanker yang menjadi masalah. Laporan lain yang diterbitkan dalam Occupational and Environmental Medicine pada Oktober 2018 menghubungkan bahan penyedap microwave popcorn butter, yang disebut diacetyl, dengan masalah paru-paru. Menurut peneliti laporan itu, pekerja dari fasilitas produksi popcorn mengalami penghalang paru-paru dan batuk kronis yang akhirnya mendapat julukan "popcorn lung".
Setelah beberapa penggalian, ditentukan bahwa diacetyl adalah racun pernapasan dan paparan kronis dapat mengiritasi dan membahayakan paru-paru. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melaporkan bahwa ketika diacetyl dipanaskan, itu dapat menyebabkan uap yang merusak saluran udara dan dapat menyebabkan bronchiolitis obliteratif, atau penyempitan saluran udara paru-paru yang disebabkan oleh peradangan.
Tentu saja, para pekerja di fasilitas pembuatan popcorn terpapar pada konsentrasi yang jauh lebih tinggi daripada Anda akan makan sekantong microwave popcorn di sana-sini. Dan, pada November 2019, tidak ada bukti yang menghubungkan makan popcorn dengan paru-paru popcorn. Tetapi koneksi masih merupakan sesuatu yang Anda mungkin ingin ketahui.
