Meskipun profesional kesehatan tidak menyangkal kemungkinan alergi kakao, mereka menyarankan itu jarang terjadi. American College of Allergy, Asthma and Immunology mengatakan hanya 4 persen orang dewasa yang mengalami alergi makanan sejati. Dari persentase kecil itu, 90 persen bereaksi terhadap satu atau lebih dari hanya delapan makanan: susu, telur, kacang pohon, kacang tanah, kedelai, gandum, kerang, dan ikan. Seringkali, orang-orang dengan alergi "kakao" benar-benar bereaksi terhadap bahan lain dalam produk kakao.
Kemungkinan Penyebab
Untuk tujuan pembedaan, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS menyebut nama kacang yang sebenarnya sebagai "kakao" dan kacang tanah menjadi bubuk sebagai "kakao." Saat digiling menjadi bubuk, kacang menyentuh permukaan dan zat lain. Peralatan tersebut mungkin telah digunakan untuk memproses produk lain, dan bubuk itu sendiri dapat dikombinasikan dengan bahan pengawet dan pemanis sebelum ditambahkan ke produk cokelat. Batang coklat tradisional tidak hanya mengandung bagian biji kakao, tetapi bahan-bahan lain seperti gula, pemanis buatan, susu, kacang-kacangan, gandum, kedelai, sirup jagung, dan kafein. Seseorang dengan intoleransi laktosa atau gluten dapat bereaksi terhadap kandungan susu atau gandum, sementara seseorang dengan alergi kacang dapat bereaksi terhadap serpihan kacang tanah atau minyak kacang tanah di batang permen cokelat. Cokelat juga mengandung nikel, yang menyebabkan reaksi kulit pada beberapa orang.
Gejala
Gejala yang sering dikaitkan dengan alergi terhadap produk kakao atau kakao termasuk sakit kepala, gatal-gatal dan ruam kulit lainnya, gatal dubur, mulas, kesulitan bernapas dan kebingungan. Dalam kasus yang ekstrem, pajanan dapat menyebabkan anafilaksis, reaksi yang berpotensi mengancam jiwa yang ditandai oleh sesak napas, kebingungan, penurunan cepat dalam tekanan darah, nyeri dada, pusing, jantung berdebar, mual, diare dan kehilangan kesadaran. Jika Anda mencurigai adanya anafilaksis, hubungi segera untuk bantuan darurat.
Diagnosa
Konsultasikan dengan dokter untuk bantuan dalam mendiagnosis penyebab sebenarnya penyakit Anda. Untuk memulai, dokter mungkin akan melakukan pemeriksaan fisik dan menanyakan perincian tentang reaksi masa lalu, seperti seberapa cepat reaksi terjadi setelah makan, makanan apa yang Anda konsumsi dan dalam jumlah berapa, dan apakah obat rumahan, seperti over-the-counter antihistamin, meringankan gejala. Dari sana, dokter dapat merekomendasikan tes darah atau kulit dari reaksi tubuh Anda terhadap alergen tertentu.
