Dengan menghilangkan daging, ikan, unggas dan semua produk hewani dari makanan mereka, vegan dapat mengalami efek samping yang tidak diinginkan terkait dengan ketidakseimbangan hormon. Meskipun mereka menghindari hormon yang ditemukan dalam beberapa produk daging dan susu, vegan cenderung makan lebih tinggi dari jumlah rata-rata senyawa seperti hormon dalam makanan nabati. Kandungan nutrisi dan efek kesehatan dari diet vegan dapat meningkatkan dan menurunkan kadar testosteron. Namun, selama Anda makan makanan seimbang yang mencakup jumlah karbohidrat, protein, dan seng yang cukup, makan makanan vegan seharusnya tidak menurunkan kadar testosteron Anda.
Isoflavon kedelai
Kacang kedelai dan produk kedelai adalah salah satu sumber protein berkualitas tinggi yang tersedia bagi mereka yang mengikuti diet vegan. Terlepas dari manfaat nutrisinya bagi vegan, produk ini mengandung senyawa mirip estrogen yang disebut isoflavon kedelai. Karena kadar testosteron dapat dipengaruhi oleh kadar hormon lain dalam tubuh, kesalahpahaman yang umum adalah bahwa asupan tinggi isoflavon kedelai dapat menyebabkan kadar testosteron yang lebih rendah. Namun, tinjauan literatur oleh Linus Pauling Institute menunjukkan bahwa asupan kedelai tidak serta merta meningkatkan kadar estrogen, sedangkan meta-analisis oleh Jill Hamilton-Reeves. Ph.D. dan Mark Messina, Ph.D. menunjukkan bahwa asupan isoflavon kedelai tidak berpengaruh pada kadar testosteron.
Protein dan Karbohidrat
Posisi resmi Academy of Nutrition and Dietetics adalah bahwa pola makan vegan yang seimbang dapat menyediakan jumlah protein yang memadai. Meskipun demikian, DAN menyarankan bahwa diet vegan biasanya tidak setinggi protein seperti diet vegetarian dan omnivora. Menurut Dr. Michael P. Muehlenbein, kadar testosteron yang rendah adalah umum pada orang yang makan lebih sedikit protein. Ini adalah salah satu cara di mana pola makan vegan dapat mengurangi kadar testosteron. Namun, pola makan vegan juga cenderung lebih tinggi karbohidratnya, yang menurut Dr. Muehlenbein dapat membantu meningkatkan kadar testosteron. Apakah ini benar atau tidak dalam pola makan vegan Anda, selalu coba makan protein dan karbohidrat dalam jumlah yang memadai untuk menghindari pengurangan kadar testosteron yang tidak diinginkan.
Seng
Meskipun diet vegan yang seimbang dapat memberikan jumlah nutrisi yang cukup, DAN menunjukkan bahwa asupan zinc yang tidak cukup adalah umum di antara vegan. Seng yang terlalu sedikit dalam diet Anda dapat mengakibatkan berkurangnya kemampuan tubuh Anda untuk memproduksi testosteron, yang berpotensi menghasilkan tingkat testosteron yang lebih rendah. Untuk menghindari hal ini, tingkatkan asupan makanan kaya seng seperti kedelai, kacang-kacangan, biji-bijian, dan kacang-kacangan. Tubuh mengalami kesulitan menyerap semua seng dalam makanan ini karena kandungan asam fitatnya yang tinggi, jadi selalu pasangkan makanan ini dengan buah jeruk, karena asam sitrat meningkatkan kemampuan tubuh untuk menyerap sumber seng vegetarian.
Kegemukan
Menurut AND, vegan biasanya memiliki indeks massa tubuh yang lebih rendah dan berisiko lebih rendah terkena obesitas daripada mereka yang mengikuti diet omnivora. Vegan cenderung memiliki lebih sedikit lemak tubuh daripada non-vegan. Testosteron yang disimpan dalam lemak tubuh dapat dikonversi menjadi estrogen melalui proses yang disebut aromatisasi. Meskipun faktor-faktor lain mungkin juga berperan, proses ini berkontribusi pada individu gemuk yang umumnya memiliki kadar testosteron lebih rendah dari rata-rata. Melalui proses tidak langsung ini, diet vegan berpotensi membantu Anda menghindari pengurangan kadar testosteron.
