Definisi pemanis buatan sering menyebabkan kebingungan. Pemanis buatan dan gula alkohol adalah dua jenis pengganti gula yang terpisah. Satu perbedaan antara kedua jenis itu menyangkut kalori. Pemanis buatan tidak memiliki kalori dan gula alkohol memang memiliki kalori. Menurut Institut Nasional Diabetes dan Penyakit Pencernaan dan Ginjal, jenis gula alkohol dapat menyebabkan kembung, gas, dan diare. Ini dapat terjadi dengan sedikitnya 10 gram dikonsumsi tetapi sering 50 gram dan lebih banyak menyebabkan gangguan pencernaan. Jenis pemanis buatan belum terbukti menyebabkan sakit perut.
Jenis Pengganti Gula
Pemanis buatan terkadang berasal dari bahan alami tetapi ada juga yang sintetis. Di Amerika Serikat, FDA telah menyetujui pemanis buatan kalium asesulfam yang dikenal sebagai Sweet One, aspartam yang dikenal sebagai Equal dan NutraSweet, sakarin yang dikenal sebagai SugarTwin atau Sweet'N Low, dan sucralose atau Splenda. Alkohol gula termasuk manitol, sorbitol, xylitol dan laktitol. FDA juga telah menyetujui alkohol gula yang terdaftar.
Alkohol Gula
Pengganti gula yang berasal dari tanaman, buah-buahan dan beri dikenal sebagai gula alkohol atau poliol. Alkohol gula tidak mengandung etanol seperti halnya minuman beralkohol. Jenis pengganti gula ini adalah penyebab utama gangguan perut. Alkohol gula seperti xylitol dan manitol menyebabkan diare karena efek osmotiknya. Mereka menarik cairan ke saluran pencernaan dan jika cukup dicerna, hasilnya adalah diare dan gas. Mereka yang khawatir dengan sakit perut harus memilih pengganti jenis pemanis buatan seperti sucralose dan aspartame.
Keamanan
Menurut MedlinePlus.com, sedikit bukti yang ada bahwa setiap pengganti gula yang disetujui oleh FDA membawa risiko kesehatan. Di masa lalu, sakarin membawa peringatan kesehatan tetapi sejak itu telah ditentukan bahwa sakarin aman dan peringatan itu dihapus. Alkohol gula juga mendapatkan peringkat yang aman tetapi harus digunakan dengan hemat karena dosis besar dapat menyebabkan masalah. Drugs.com. melaporkan dua kasus di mana subjek telah kehilangan banyak berat karena diare. Dokter kemudian menemukan bahwa kedua subjek telah mengunyah permen karet yang mengandung sorbitol dalam jumlah besar setiap hari. Setelah pasien menghentikan gusi, gejala diare dan penurunan berat badan hilang.
Pertimbangan
Secara umum diterima bahwa gula alkohol menyebabkan gangguan perut dalam jumlah besar. Pengganti jenis alkohol gula tidak memiliki rasa manis dalam jumlah yang sama. Ini membutuhkan penggunaan alkohol gula dalam jumlah yang lebih besar. Namun, volume tambahan gula alkohol membuatnya lebih baik untuk dipanggang. Ada laporan gangguan lambung dari pengganti jenis pemanis buatan, tetapi tidak ada bukti ilmiah untuk ini. Dalam jumlah yang sama, pemanis buatan terasa jauh lebih manis daripada gula, sehingga jumlah pemanis buatan yang lebih kecil diperlukan untuk mendapatkan tingkat kemanisan yang sama dengan gula.
