Autisme adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan sekelompok masalah perkembangan. Autism Speaks melaporkan bahwa sekitar satu dari setiap 110 anak didiagnosis menderita kelainan pada spektrum autisme - angka yang dapat meningkat hingga 17 persen per tahun. Sementara kondisi tersebut tidak diketahui penyebabnya, beberapa otoritas dalam penelitian autisme percaya diet mungkin memainkan peran dalam pengobatan, menurut Jaringan Autisme Interaktif. Menghilangkan kafein, sebagai bagian dari diet terbatas secara keseluruhan, dapat meningkatkan fungsi.
Tentang Kafein
Kafein adalah obat stimulan psikoaktif yang mengurangi kelelahan dan meningkatkan kewaspadaan. Menurut PsychCentral, bahan kimia dapat membantu meningkatkan daya ingat dan konsentrasi, tetapi juga dapat memperburuk kecemasan dan mengganggu tidur. Ketakutan abnormal dan peningkatan kecemasan sering terjadi pada pasien autis dan kemungkinan merupakan hasil dari amigdala yang mengalami disfungsi, menurut sebuah penelitian tahun 2002 yang diterbitkan sebagai bagian dari laporan Simposium Yayasan Novartis tentang kemungkinan perawatan autisme. Amigdala adalah bagian dari otak yang memainkan peran kunci dalam emosi.
Stimulan
Banyak anak autis tidak merespon dengan baik terhadap stimulan. Obat-obatan ini cenderung memunculkan perilaku dan tics yang mengganggu. National Autistic Society melaporkan bahwa semakin banyak anak-anak dengan autisme didiagnosis dengan ADHD, atau attention deficit hyperactivity disorder, juga. Komponen tertentu dari makanan biasa, seperti kafein, telah terlibat sebagai stimulasi berlebihan bagi beberapa anak dengan sindrom yang terjadi bersamaan ini. NAS menyarankan untuk beralih ke teh tanpa kafein, kopi, dan cola dan mengganti carob dengan cokelat.
Asperger dan ADHD
Ada gejala tumpang tindih yang signifikan antara sindrom Asperger dan ADHD, menurut Daniel Rosenn, MD, anggota Asperger's Association of New England. Dalam sebuah artikel 2011 tentang kondisi ini, Rosenn menulis bahwa tumpang tindih menghasilkan sekitar 60 hingga 70 persen anak-anak dengan karakteristik peragaan Asperger yang kompatibel dengan ADHD. PsychCentral melaporkan bahwa kafein telah dianalisis sebagai pengobatan potensial untuk ADHD tetapi ternyata kurang efektif dibandingkan dengan stimulan lainnya. Bukti anekdotal yang dilaporkan oleh Jane Collingwood menunjukkan bahwa pasien ADHD sudah melakukan pengobatan sendiri dengan kafein, menemukan bahwa itu memiliki efek menenangkan.
Penelitian
Sampai saat ini, ada sedikit penelitian untuk menunjukkan bahwa kafein memainkan peran penting dalam perawatan autisme. Paling-paling, mengurangi asupan kafein dapat mengurangi kecemasan dan hiperaktif. Untuk mengetahui apakah kafein berdampak pada pasien autisme, para ahli menyarankan diet eliminasi, yang secara sistematis menghilangkan makanan yang dapat memicu perilaku yang tidak diinginkan sebelum secara bertahap memperkenalkan kembali setiap makanan satu per satu untuk melihat apakah pasien memiliki reaksi. "Beberapa jalur penyelidikan telah menunjukkan bahwa kimia dan fungsi otak yang berkembang dan yang matang dipengaruhi oleh pola makan, " tulis JD Fernstrom dari Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh dalam edisi Juni 2000 di "American Journal of Clinical Nutrition."
