Menurut Mayo Clinic, asma adalah penyakit yang ditandai dengan penyempitan saluran udara, pembengkakan dan produksi lendir sebagai respons terhadap pemicu lingkungan. National Institutes of Health mengklasifikasikan asma berdasarkan empat tahap yang dibuat untuk membantu praktisi perawatan kesehatan mengobati asma. Terlepas dari tahap, pengobatan utama termasuk obat-obatan, kontrol lingkungan, pendidikan pasien dan penyesuaian berkelanjutan untuk pengobatan sesuai kebutuhan.
Tahap 1
Tahap pertama asma disebut "intermiten" karena gejala seperti mengi datang dan pergi. Tahap ini didefinisikan oleh gejala yang terjadi tidak lebih dari dua kali per minggu dan kebangkitan malam hari terjadi tidak lebih dari dua kali per bulan. Tidak ada gangguan pada aktivitas normal dan fungsi paru-paru normal. Penggunaan inhaler kurang dari tiga hari per minggu. Perawatan awal yang disarankan adalah dengan inhaler kerja pendek seperti albuterol sesuai kebutuhan. Albuterol adalah "agonis beta, " kelas obat yang melebarkan saluran udara ketika dihirup.
Tahap 2
Asma tahap 2 disebut "persisten ringan." Ini ditandai dengan gejala yang terjadi lebih dari dua hari per minggu tetapi tidak setiap hari, dan tiga hingga empat malam hari setiap bulan. Penggunaan inhaler mungkin lebih besar dari dua hari per minggu, meskipun tidak setiap hari, dan tidak lebih dari satu kali per hari. Mungkin ada batasan kecil dalam aktivitas normal. Perawatan termasuk inhaler penyelamat beta agonis kerja pendek seperti pada tahap pertama dan juga menambahkan obat jangka panjang, biasanya steroid inhalasi untuk menekan respon imun yang terlalu aktif di paru-paru.
Tahap 3
Asma tahap 3 disebut "persisten sedang." Pada tahap ini, penderita asma akan memiliki gejala asma harian, terjaga di malam hari lebih dari satu kali per minggu, kebutuhan sehari-hari obat penyelamatan aksi singkat, beberapa pembatasan dalam aktivitas normal dan penurunan fungsi paru-paru. Pengobatan pada tahap ini adalah steroid inhalasi dosis rendah dan beta agonis jangka panjang. Atau steroid inhalasi dosis menengah dapat digunakan sebagai tambahan beta agonis kerja pendek seperti albuterol.
Tahap 4
Asma tahap 4 dikenal sebagai "asma persisten parah." Gejala terjadi sepanjang hari, dan pencerahan malam hari dapat terjadi setiap malam. Serangan asma sangat membatasi aktivitas normal. Obat penyelamat aksi singkat mungkin diperlukan beberapa kali sehari. Fungsi paru-paru terasa berkurang. Pengobatannya adalah steroid inhalasi dosis tinggi dan beta agonis jangka panjang. Jika itu tidak mengendalikan gejalanya, steroid oral ditambahkan. Obat-obatan alternatif tersedia di semua tahap, seperti suntikan alergi jika asma adalah akibat dari alergi umum.
