Meskipun Anda mungkin tidak bisa membayangkan menyerah bacon atau burger keju, beralih ke pola makan nabati dapat memiliki manfaat kesehatan dan gizi. Dalam banyak kasus, Anda dapat meningkatkan faktor risiko untuk berbagai penyakit dan masalah kesehatan hanya dengan mengurangi jumlah daging yang Anda makan, bahkan jika Anda tidak menyerah sepenuhnya.
Pengendalian berat
Makan diet vegetarian memberikan beberapa manfaat kesehatan termasuk yang terkait dengan pengendalian berat badan. Menurut L. Bellows, spesialis makanan dan gizi di Colorado State University Extension, karena mereka makan makanan nabati, vegetarian cenderung mengonsumsi lebih sedikit kalori, lebih sedikit lemak dan memiliki indeks massa tubuh yang lebih rendah. BMI adalah perkiraan kadar lemak tubuh. Makanan hewani, termasuk daging dan produk susu, tinggi lemak, terutama lemak jenuh dan kolesterol. Lemak tambahan dalam makanan ini tidak hanya meningkatkan konsumsi kalori, tetapi juga meningkatkan risiko penyakit kronis.
Pencegahan Penyakit
Menurut Komite Dokter untuk Pengobatan yang Bertanggung Jawab, melepaskan daging dapat mengurangi risiko kanker, penyakit jantung, tekanan darah tinggi, diabetes, batu ginjal, batu empedu dan osteoporosis. Lebih lanjut, ChooseMyPlate.gov dari catatan USDA bahwa makan lebih banyak buah dan sayuran dapat mengurangi risiko kolesterol tinggi, serangan jantung dan stroke. Penurunan faktor-faktor risiko tersebut sebagian karena asupan kolesterol yang lebih rendah, karena bahan makanan nabati bebas kolesterol dan produk susu cenderung lebih rendah kolesterol daripada daging.
Manfaat Ekonomi
Mengonsumsi lebih sedikit produk daging atau benar-benar menghapusnya dari diet Anda demi pengganti nabati dapat menyelamatkan Anda dari beberapa sen per makanan hingga ratusan dolar sebulan selain memotong biaya produksi pangan. Menurut Dr. Patricia Muir, Departemen Botani dan Patologi Tanaman di Oregon State University, untuk menghasilkan 2.000 kalori daging sapi - rata-rata kebutuhan kalori harian untuk satu orang - seekor sapi harus mengkonsumsi 20.000 kalori jagung. Protein adalah komponen nutrisi utama daging. Muir melaporkan bahwa sapi menghasilkan 19 kilogram protein per hektar per tahun. Jika produk kedelai adalah bagian dari diet vegetarian Anda, Anda meningkatkan manfaat ekonomi dari tidak mengonsumsi daging, karena kedelai menghasilkan 200 kilogram protein per tahun. Meskipun protein kedelai membutuhkan makanan biji-bijian untuk memasok asam amino yang hilang yang menjadikannya protein lengkap, Anda mengurangi biaya produksi makanan.
Keuntungan Ekologis
Pola makan nabati juga menawarkan manfaat lebih besar bagi lingkungan daripada pola makan yang menyertakan daging. "The New York Times" melaporkan pada 2007 bahwa Gidon Eshel, seorang peneliti di Bard College, menemukan diet vegetarian menggunakan kira-kira satu setengah ton lebih sedikit karbon dioksida per tahun daripada diet daging biasa. Daging dan produk daging, serta metode yang digunakan untuk mengolahnya, menciptakan lebih banyak polusi dan membutuhkan lebih banyak sumber daya daripada metode produksi untuk produk nabati. Jadi, vegetarian dapat menjadi pilihan yang sadar lingkungan, ekonomis, dan sadar kesehatan.
Tantangan Gizi
Ada beberapa jenis diet vegetarian, seperti vegan yang tidak makan produk hewani, vegetarian lakto, yang dietnya termasuk produk susu, tetapi tidak ada daging, unggas, ikan atau telur, dan sebagian vegetarian yang menangkap ikan atau unggas. Mempertahankan keseimbangan gizi yang cukup mencakup mengetahui kekurangan nutrisi dalam pilihan makanan Anda. Jika Anda seorang vegan - total vegetarian - Anda mungkin tidak mendapatkan kalsium dari diet Anda. Mengkonsumsi sayuran dengan kandungan kalsium tinggi, seperti brokoli, kangkung, dan collard dapat membantu memperbaiki ketidakseimbangan nutrisi ini. Diet Anda juga mungkin kurang dalam jumlah vitamin D dan K. Makanan yang memasok nutrisi dalam jumlah lebih tinggi termasuk sayuran berdaun hijau dan makanan yang diperkaya seperti susu kedelai, susu beras, jus jeruk organik dan sereal, Harvard Health Publications merekomendasikan suplemen vitamin D2, menurut Harvard Health Publications.
Pertimbangan
Diet vegetarian paling sehat jika seimbang dan mencakup porsi harian dari semua kelompok makanan utama, termasuk buah-buahan, sayuran, protein tanpa lemak, biji-bijian dan produk susu. Sebelum Anda beralih ke diet tanpa daging, bicarakan dengan dokter Anda atau ahli diet terdaftar tentang cara memenuhi semua kebutuhan nutrisi Anda, terutama jika Anda berurusan dengan kondisi kesehatan kronis atau memiliki batasan diet lainnya.
