Industri organik sedang bergerak: Menurut data dari Asosiasi Dagang Organik, lebih dari 82 persen rumah tangga AS membeli organik, lebih dari 75 persen dari semua kategori di rak supermarket menawarkan pilihan organik dan setengah dari operasi organik meningkat penuh. waktu kerja.
Namun, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di Scientific American, produksi organik masih membentuk kurang dari 1 persen lahan pertanian di seluruh dunia - mungkin sebagian disebabkan oleh interaksi yang rumit antara pro dan kontra makanan organik dan pertanian.
Kerugian: Faktor Biaya
Mari kita mulai dengan kerugian paling nyata dari makanan organik: Hampir selalu harganya lebih mahal daripada makanan yang ditanam secara konvensional. Itu adalah keajaiban kecil ketika Anda mempertimbangkan daftar panjang praktik pengoptimalan biaya dan produksi yang umum di pertanian konvensional tetapi tidak diizinkan di pertanian organik.
Ini termasuk organisme hasil rekayasa genetika, pestisida konvensional, herbisida, pupuk berbasis lumpur dan kotoran hewan, antibiotik, hormon pertumbuhan, dan iradiasi. Bergantung pada apa yang diproduksi, kelangkaan bahan baku organik dapat meningkatkan biaya juga.
Bagi banyak konsumen makanan organik, tidak adanya praktik-praktik ini yang diamanatkan sebanding dengan biaya tambahan. Tetapi kebenaran yang sebenarnya adalah bahwa banyak orang tidak mampu membayar perbedaan dalam biaya.
Ada beberapa jenis faktor biaya untuk petani: kurva pembelajaran yang harus mereka jalani jika mereka memilih untuk beralih dari pertanian konvensional ke pertanian organik. Tiba-tiba mereka harus menguasai seperangkat prinsip pertanian yang sama sekali baru, dengan bimbingan dan tenaga kerja terampil kurang tersedia dibandingkan dengan pertanian konvensional.
: 21 Makanan yang Selalu Beli Organik (Sekalipun Sesuai Anggaran)
Keuntungan: Mengurangi Paparan terhadap Pestisida
Salah satu manfaat terbesar dari makanan organik adalah berkurangnya paparan pestisida, karena peraturan yang diberlakukan pada operasi pertanian organik.
Ada beberapa bolak-balik atas masalah ini, dengan beberapa, seperti ahli patologi tanaman Steven Savage menulis untuk Forbes, berpendapat bahwa residu pestisida pada makanan konvensional berada dalam batas yang telah dianggap "aman."
Tetapi dalam sebuah artikel fitur untuk Harvard School of Public Health, para editor menunjukkan bahwa batasan seperti itu didasarkan pada studi berbasis hewan, dan bahwa beberapa penelitian kohort kelahiran di AS menunjukkan bahwa pestisida ternyata membahayakan otak anak-anak, menunjukkan negatif dampak pada IQ, pengembangan neurobehavioral dan diagnosis ADHD.
Pada akhirnya, tidak peduli apa perasaan Anda tentang kadar pestisida dalam makanan konvensional, sulit untuk menegaskan bahwa paparan pestisida yang lebih rendah merupakan aspek negatif dari makanan organik.
: 16 Makanan yang Tidak Perlu Anda Beli Organik
Keuntungan: Mengurangi Paparan Antibiotik
Bahkan dalam pertanian konvensional di AS, penggunaan antibiotik sedang menurun: Pada laporan ringkasan tahunan FDA 2017, penggunaan antimikroba yang penting secara medis pada hewan penghasil makanan telah turun 43 persen dari puncaknya pada 2015, ketika sekitar 80 persen dari antibiotik yang dijual di Amerika Serikat dimaksudkan untuk digunakan dalam peternakan hewan.
Namun, sebuah penelitian Desember 2016 untuk Layanan Penelitian Parlemen Eropa menunjukkan bahwa penggunaan antibiotik dalam pertanian tetap menjadi pendorong utama meningkatnya prevalensi resistensi antibiotik, yang dapat menyebar dari hewan ke manusia.
Itu membuat penggunaan antibiotik yang sangat terbatas dalam pertanian organik manfaat yang pasti. Alih-alih beralih ke antibiotik untuk menjaga hewan mereka tetap sehat, petani organik menggunakan lebih banyak pencegahan, seperti memberi hewan ruang yang sesuai untuk berkeliaran, yang pada gilirannya mengurangi penularan infeksi dan penyakit lainnya.
Kemungkinan Keuntungan: Mengurangi Alergi dan Obesitas
Sebuah tinjauan terhadap bukti ilmiah yang ada, yang diterbitkan melalui European Parliamentary Research Service pada tahun 2016, mencatat bahwa beberapa penelitian telah menunjukkan hubungan antara konsumsi makanan organik dan risiko alergi anak yang lebih rendah. Para penulis juga mencatat bahwa orang dewasa yang sering makan makanan organik lebih kecil kemungkinannya kelebihan berat badan atau obesitas.
Yang mengatakan, belum ada penelitian untuk menetapkan penyebab pasti antara faktor-faktor ini. Ini sangat penting karena sulit untuk memisahkan makanan organik dari faktor gaya hidup lain yang terdapat dalam populasi yang sama yang mungkin juga mempengaruhi faktor kesehatan ini.
Keuntungan yang Diragukan: Perlakuan yang Lebih Baik terhadap Hewan
Menurut sebuah survei yang dilakukan pada tahun 2013 oleh American Society for Prevention of Cruelty to Animals, mayoritas konsumen yang membeli makanan organik percaya bahwa pertanian organik diharuskan memperlakukan hewan secara lebih manusiawi daripada yang disebut pabrik ternak. Tetapi persyaratan yang tidak jelas dan celah peraturan berarti hal itu belum tentu demikian.
Jika kekhawatiran utama Anda dalam membeli makanan organik adalah menghindari peternakan atau mendorong kesejahteraan hewan, pertimbangkan berbelanja untuk produk-produk yang Bersertifikat Manusiawi atau memiliki penunjukan peraturan yang serupa untuk kualitas perawatan - dan kehidupan - yang diterima hewan.
Keuntungan Tidak Jelas: Keberlanjutan yang Lebih Baik
Anda bisa mengatakan bahwa salah satu kerugian terbesar dari makanan organik adalah label dengan banyak asumsi dan kesalahpahaman. Dalam beberapa kasus, ini adalah kasus konsumen yang tidak dapat disangkal dengan asumsi label organik sama dengan kondisi ideal untuk hewan yang terlibat.
Beberapa konsumen juga berasumsi bahwa praktik organik lebih berkelanjutan daripada pertanian konvensional. Dan sementara itu memang terkadang terjadi, itu tidak selalu benar.
Misalnya, petani organik bebas menanam di luar musim alami untuk tanaman, menggunakan sistem pemanas dan praktik lain yang memakan banyak sumber daya alam. Jadi, jika keberlanjutan benar-benar penting bagi Anda, pertimbangkan untuk melakukan sedikit riset tambahan untuk memastikan merek organik yang Anda lihat ramah lingkungan seperti yang Anda pikirkan.
Kemungkinan Kerugian: Terlalu Mahal dan Terbatas
Beberapa pertanian sebagian besar mengikuti praktik produksi organik tetapi belum benar-benar mengejar sertifikasi organik, baik karena mereka menganggap surat standar organik terlalu ketat (mempertimbangkan poin sebelumnya tentang pertanian berkelanjutan), atau karena biaya tambahan yang terlibat yang mereka tanggung tidak ingin menyampaikan kepada konsumen. (Menjadi USDA Certified Organic dapat berharga antara beberapa ratus hingga beberapa ribu dolar.)
Sementara itu mungkin dianggap sebagai kerugian bagi label organik, mereka juga merupakan alasan yang bagus untuk mengenal petani lokal Anda. Jika Anda mampir ke pasar petani atau tegakan pertanian pada saat tidak terlalu sibuk, petani sering senang mendiskusikan filosofi dan praktik pertanian mereka.
Keuntungan Bersyarat: Lebih Banyak Nilai Gizi
Banyak konsumen percaya bahwa makanan organik memiliki nilai gizi yang lebih baik daripada makanan yang ditanam secara konvensional, tetapi hanya ada bukti terbatas bahwa inilah masalahnya. Sebagai contoh, sebuah studi tahun 2017 yang diterbitkan dalam Journal of Agriculture and Food Chemistry menemukan bahwa bawang organik memiliki kandungan antioksidan sekitar 20 persen lebih tinggi daripada sepupu mereka yang tumbuh secara konvensional, dan sepasang studi tahun 2016 yang diterbitkan dalam British Journal of Nutrition menemukan bahwa susu organik dan daging memiliki konsentrasi asam lemak esensial yang lebih besar daripada dagingnya yang nonorganik.
