Makanan yang belum diproses sama sekali tidak bertahan selamanya - pikirkan buah-buahan, sayuran, dan protein seperti ayam atau telur. Oleh karena itu, produsen makanan biasanya menggunakan monogliserida dan digliserida untuk memperpanjang usia simpan suatu produk, meskipun monogliserida muncul secara alami dalam beberapa makanan yang mengandung lemak atau minyak nabati atau hewani. Aditif ini berfungsi sebagai pengemulsi, yang menggabungkan bahan-bahan yang mengandung lemak dengan air, yang secara alami saling tolak. Terbuat dari asam lemak, mono dan digliserida mirip dengan trigliserida, lemak dominan dalam makanan, menurut Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard TH Chan, kecuali mereka digolongkan sebagai pengemulsi daripada lipid.
Makanan Yang Mengandung Mono- dan Digliserida
Monogliserida dan digliserida dalam makanan biasanya pada mereka yang diproses dan dikemas, beberapa di antaranya adalah produk makanan yang paling tidak sehat di pasaran. Ini termasuk makanan yang dipanggang, minuman ringan, permen, permen karet, krim kocok, es krim, margarin, dan mentega putih. Faktanya, sebuah penelitian di tahun 2017 yang diterbitkan dalam Journal of Experimental Food Chemistry mencatat bahwa monogliserida dan digliserida adalah sekitar 70 persen dari pengemulsi yang digunakan dalam industri makanan AS.
Risiko Lemak Trans
Lemak trans telah dikaitkan dengan peningkatan risiko berbagai penyakit, termasuk penyakit jantung, stroke, dan diabetes. Mereka mempromosikan peradangan dan obesitas, meningkatkan kadar kolesterol LDL dan menurunkan kadar kolesterol HDL. Terbuat dari asam lemak, mono dan digliserida dapat mengandung lemak trans, baik ketika diproduksi di laboratorium, atau jika mereka berasal dari sumber hewani atau nabati, ketika terpapar panas untuk diproses menjadi makanan yang dikemas dan disiapkan.
Hukum Pelabelan FDA
Pada tahun 2006, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS mulai mewajibkan semua produsen makanan mencantumkan kandungan lemak trans dalam makanan pada label. Hukum ini berlaku untuk lipid, seperti trigliserida, tetapi tidak untuk pengemulsi seperti mono dan digliserida. Oleh karena itu, meskipun mono dan digliserida dapat mengandung asam trans-lemak, mereka tidak termasuk dalam persyaratan pelabelan ini. Ini berarti makanan dapat diberi label memiliki "0 persen lemak trans" namun masih mengandung asam lemak trans dari mono dan digliserida.
Aditif lain dalam Makanan
Banyak bahan kimia yang berbeda dapat digunakan dalam proses pembuatan mono dan digliserida yang masih ada dalam produk akhir. Di antara yang paling umum adalah minyak sawit keras, atau minyak kelapa sawit yang terkena hidrogen dan suhu tinggi, suatu proses yang membentuk lemak trans. Kemungkinan senyawa lain yang ditambahkan dalam pembuatan mono dan digliserida termasuk nikel, asam tartarat, asam laktat sintetis, asam lemak ricinus dan natrium hidroksida, yang masing-masing dapat menimbulkan risiko kesehatan. Namun, sejumlah penelitian telah dilakukan pada potensi bahaya kesehatan senyawa ini.
