Akar yacon berasal dari tanaman Smallanthus sonchifolius yang berasal dari Amerika Selatan. Digunakan sebagai makanan dan pemanis alami, manfaat kesehatan potensial yacon root telah menyebabkan penggunaannya sebagai suplemen makanan juga. Akar yacon memiliki efek menguntungkan bagi orang yang kelebihan berat badan dan bagi mereka yang memiliki kolesterol tinggi atau mereka yang berjuang dengan kondisi pencernaan. Efek sampingnya yang merugikan praktis tidak ada.
Potensi Penurunan Berat Badan
Sirup yang terkandung dalam yacon root dikaitkan dengan penurunan berat badan pada beberapa orang. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan April 2009 di "Clinical Nutrition, " wanita gemuk yang mengkonsumsi 0, 14-0, 29 gram sirup yacon per kilogram berat badan per hari selama 120 hari mengalami penurunan berat badan, indeks massa tubuh dan lingkar pinggang. Ini sebagian disebabkan oleh pengaruh yacon root pada peningkatan buang air besar dan rasa kenyang setelah makan.
Mengurangi Kolesterol dan Trigliserida
Akar yacon mengandung sejenis gula yang disebut fructooligosaccharide, yang dapat menurunkan kadar trigliserida dan lipoprotein densitas rendah, kolesterol "jahat". Sebuah penelitian yang diterbitkan pada Oktober 2011 di "Chemico-Biological Interactions" menemukan bahwa tikus diabetes yang ditambah dengan yacon root setiap hari menunjukkan kadar triacylglycerol plasma puasa yang lebih rendah, trigliserida, dan kolesterol LDL. Studi yang diterbitkan pada bulan April 2009 di "Clinical Nutrition" menegaskan bahwa kadar kolesterol LDL berkurang pada orang setelah konsumsi yacon setiap hari juga. Kadar lipid yang lebih rendah seperti trigliserida dan kolesterol LDL dikaitkan dengan risiko penyakit jantung yang lebih rendah.
Peningkatan Kesehatan Pencernaan
Akar yacon mengandung senyawa yang berfungsi sebagai prebiotik dalam tubuh, meningkatkan kesehatan pencernaan, dan mengobati beberapa jenis kolitis. Sifat-sifat prebiotik ini mempengaruhi perkembangan mikroflora di saluran pencernaan, yang mengarah pada peningkatan fermentasi gastrointestinal. Meningkatnya keteraturan pergerakan usus yang berhubungan dengan akar yacon dapat dikaitkan dengan efek prebiotik ini.
Kemungkinan Efek Samping
Sebuah penelitian pada November 2005 di "Food and Chemical Toxicology, " menemukan bahwa tikus yang diberi dua jumlah yacon root berbeda tidak menunjukkan toksisitas atau efek samping yang merugikan setelah konsumsi rutin selama empat bulan. Mendukung temuan ini, studi manusia yang diterbitkan pada bulan April 2009 di "Clinical Nutrition" melaporkan bahwa peserta tidak menunjukkan efek buruk setelah 120 hari suplementasi. Tapi, setidaknya ada satu kasus syok anafilaksis sebagai reaksi terhadap konsumsi akar yacon pada individu dengan alergi kuat terhadap tanaman.
