Nutrisi memberi tubuh Anda energi dan juga bahan bangunan untuk membantu tubuh Anda tumbuh, mempertahankan diri, dan menyembuhkan. Karbohidrat dan protein termasuk dalam kelompok makronutrien, yang merupakan kelas nutrisi yang dibutuhkan tubuh Anda dalam jumlah yang jauh lebih besar, daripada nutrisi seperti vitamin atau mineral. Di luar klasifikasi umum mereka, karbohidrat dan protein sedikit berbeda dalam komposisi kimianya, juga dalam fungsi umum dan kebutuhan makanan mereka.
Molekul Komponen
Protein dan karbohidrat mengandung molekul karbon, hidrogen dan oksigen, meskipun dalam proporsi yang berbeda. Sebagai contoh, data dari Departemen Kimia Universitas Michigan State menunjukkan bahwa sekitar 50 persen dari semua molekul dalam karbohidrat adalah molekul oksigen, sedangkan protein biasanya mengandung 15 hingga 25 persen oksigen. Juga, fitur utama protein adalah kandungan nitrogennya yang relatif tinggi, dibandingkan dengan karbohidrat. Memang, kandungan nitrogen protein biasanya berkisar antara 15 hingga 25 persen, sedangkan karbohidrat berkisar dari nol hingga kurang dari 5 persen nitrogen.
Unit Struktural Dasar
Molekul komponen berkumpul dalam berbagai cara untuk membentuk unit dasar karbohidrat dan protein. Dalam karbohidrat, satuan dasar itu adalah sakarida, kata lain untuk gula. Monosakarida adalah gula satu-unit, karbohidrat paling sederhana. Ini dapat terhubung satu sama lain untuk membentuk gula dua unit - juga dikenal sebagai disakarida - atau polisakarida, yang panjangnya bisa ratusan unit. Sebaliknya, asam amino adalah unit dasar protein. Sekitar 20 jenis asam amino bertindak sebagai blok pembangun protein utama tubuh Anda. Mereka dapat berkumpul dengan cara yang sangat kompleks untuk membentuk heliks, lembaran berlipit, gumpalan atau bahkan struktur multi-unit protein.
Fungsi
Sementara peran utama protein adalah struktural, karbohidrat terutama berfungsi sebagai sumber energi. Faktanya, glukosa - salah satu karbohidrat paling sederhana - adalah mata uang energi pilihan tubuh Anda. Setiap kali tubuh Anda mendapatkan energi dari protein karena pasokan karbohidrat yang rendah, komponen protein harus mengalami sejumlah perubahan biokimia agar bermanfaat dalam produksi energi. Protein terutama berfungsi sebagai blok bangunan tubuh Anda. Setiap sel membutuhkannya untuk struktur, tetapi mereka juga memainkan peran penting sebagai pengangkut molekul, hormon, agen penangkal penyakit dan enzim. Beberapa karbohidrat - yaitu serat - penting untuk kesehatan usus dan pembuangan limbah.
Asupan makanan
Karbohidrat dan protein juga bervariasi dalam kebutuhan makanan mereka. Mayoritas kalori harian Anda harus berasal dari karbohidrat, menurut edisi 2010 dari US Department of Agriculture Guidelines Guidelines for Americans. Rekomendasi USDA untuk orang dewasa adalah asupan harian 45 hingga 65 persen dari total kalori dari karbohidrat, dibandingkan dengan 10 hingga 35 persen dari protein.
