Stevia, yang berasal dari daun ramuan Amerika Selatan, baru-baru ini ditambahkan ke daftar pemanis buatan di Amerika Serikat. Meskipun stevia dulunya hanya tersedia sebagai suplemen makanan, US Food and Drug Administration menyetujui persiapan tertentu dari zat manis untuk digunakan sebagai pengganti gula. Para pendukung stevia mengklaimnya sebagai pilihan yang lebih sehat daripada gula meja karena tidak mengandung kalori, tetapi juga dapat menimbulkan beberapa bahaya.
Bukan Solusi
Tautan Obesitas Potensial
Penelitian terbaru menemukan bahwa mengonsumsi pemanis buatan secara teratur dapat meningkatkan risiko kenaikan berat badan. Menurut para peneliti dari sebuah studi tahun 2004 di Purdue University, tubuh biasanya dapat mendeteksi asupan kalori berdasarkan rasa manis makanan atau minuman. Namun, kata mereka, minum minuman ringan yang mengandung pemanis buatan sebenarnya bisa menipu sistem deteksi kalori tubuh. Ketika tubuh berpikir akan menerima kalori tetapi kemudian tidak, ia mungkin mulai mengalami kesulitan mengatur asupan makanannya dan pada akhirnya mengambil terlalu banyak kalori dari sumber lain. Meskipun minuman yang mengandung stevia bukan bagian dari penelitian, kritik terhadap pemanis menyarankan bahwa stevia dapat menyebabkan masalah yang sama.
Kekhawatiran FDA
Meskipun persiapan stevia tertentu termasuk dalam daftar "Umumnya diakui sebagai aman" dari Food and Drug Administration AS, mereka mungkin masih menyebabkan efek samping ringan seperti mual. Selain itu, tidak semua persiapan stevia disetujui untuk dikonsumsi. Kemungkinan efek kesehatan dari stevia mentah yang tidak disetujui dan ekstrak stevia seluruh daun adalah kerusakan pada jantung dan ginjal dan masalah kontrol gula darah.
Pilihan Sehat
Jangan gunakan stevia untuk memperbaiki kesalahan kalori Anda yang lain. Mengkonsumsi terlalu banyak produk bebas gula dapat menyebabkan kenaikan berat badan karena banyak dari mereka masih mengandung kalori. Kunci untuk tetap sehat, apakah Anda memilih gula meja tradisional atau pemanis buatan, adalah mengkonsumsi sebagian besar makanan bergizi dan segar sambil menikmati makanan manis pada acara-acara khusus. Nikmati sepotong buah untuk mengurangi keinginan mengidam gula, dan pilih susu rendah lemak atau air seltzer sebagai minuman pilihan Anda.
