Yodium adalah unsur kimia dalam keluarga halogen. Dalam bentuk padat, yodium adalah bahan berat, abu-abu-hitam yang berkembang sebagai air laut menguap. Ketika dipanaskan, itu tidak berubah menjadi cairan, tetapi malah menjadi gas berwarna ungu. Meskipun hanya sedikit larut dalam air, yodium akan larut dalam alkohol dan menghasilkan larutan yang disebut tingtur iodin. Tingtur yodium memiliki sejumlah kegunaan praktis.
Disinfektan Luka
Orang-orang mulai menggunakan larutan yodium sebagai disinfektan luka pada akhir 1800-an. Meskipun tidak sepopuler hari ini, masih digunakan sebagai antiseptik untuk mencegah infeksi pada luka kecil, goresan dan luka bakar. Tingtur yodium cocok untuk penggunaan topikal saja dan dapat mengiritasi kulit Anda. Anda sebaiknya tidak menggunakan larutan yodium pada luka terbuka atau jika Anda alergi terhadap makanan laut.
Diagnostik
Kelenjar tiroid Anda membutuhkan yodium agar berfungsi dengan benar. Jika Anda atau dokter mencurigai kekurangan yodium menyebabkan fungsi tiroid Anda salah, Anda dapat menggunakan larutan yodium untuk melakukan tes diagnostik. Untuk melakukan tes ini, Anda menerapkan larutan yodium ke kulit Anda dalam tambalan tiga inci dan memantau tempat selama 24 jam. Perhatikan untuk melihat berapa lama pewarnaan yodium coklat pada kulit Anda menghilang dan ketika itu terjadi, aplikasikan kembali larutan yodium. Jika Anda memiliki yodium yang cukup dalam sistem Anda, Anda tidak perlu menggunakan kembali larutan yodium sama sekali. Jika noda hilang dan Anda harus mendaftar ulang dalam periode pemantauan 24 jam, semakin sering Anda lakukan, semakin banyak tubuh Anda kekurangan yodium.
Desinfektan Air Minum
Dalam situasi di mana sumber air Anda terkontaminasi, seperti saat banjir atau bencana alam lainnya, Anda mungkin menerima instruksi untuk mendisinfeksi air sebelum menggunakannya untuk memasak, minum atau untuk menyikat gigi. Jika merebus bukanlah suatu pilihan, Anda dapat menggunakan larutan yodium sebagai metode desinfeksi. Agar tingtur yodium menjadi efektif, Badan Perlindungan Lingkungan AS merekomendasikan Anda terlebih dahulu menyaring air dan membiarkannya mengendap. Jika air terlihat jernih, tambahkan lima tetes larutan yodium 2 persen per liter. Jika air masih mendung, tambahkan 10 tetes larutan yodium dan diamkan minimal 30 menit sebelum digunakan.
