Sodium silikat, juga dikenal sebagai gelas air atau gelas larut, adalah senyawa yang mengandung natrium oksida dan silika. Viskositas senyawa ini bervariasi sesuai dengan rasio silika dan natrium oksida yang digunakan. Zat alkali ini tersedia dalam bentuk bubuk yang hampir tidak berwarna, seperti kaca, atau sebagai cairan seperti sirup ketika dicampur dengan air dan dipanaskan di bawah tekanan. Sodium silikat memiliki berbagai penggunaan industri, pertanian dan manufaktur.
Perekat
Sodium silikat digunakan dalam bentuk cair sebagai perekat dalam aplikasi manufaktur. Ini digunakan untuk mengikat barang-barang seperti inti kertas untuk handuk kertas dan tisu toilet, drum serat, papan bergelombang, laminasi kertas karton dan papan selempang. Natrium silikat cair biasanya diterapkan melalui rol transfer, dengan mengalirkan larutan encer pada permukaan bahan atau dengan merendam bahan dalam larutan perekat. Beberapa produsen lebih suka natrium silikat sebagai perekat karena harganya murah, tidak beracun dan ramah lingkungan.
Keramik Tembikar
Pembuat tembikar dan keramik menggunakan natrium silikat sebagai deflocculent, yang merupakan zat penipis. Senyawa ini ditambahkan ke slip, yang merupakan tanah liat cair tipis yang digunakan untuk menempelkan potongan keramik yang tidak diinginkan, atau greenware. Sebagai contoh, seorang pembuat pot akan melapisi tepi pegangan cangkir sebelum menempelkannya ke cangkir. Penambahan natrium silikat mengurangi jumlah air yang dibutuhkan untuk membuat slip, sehingga mengurangi penyusutan selama proses pembakaran. Akibatnya, lebih sedikit potongan hancur selama penembakan. Bubuk natrium silikat harus dicampur dalam perbandingan 1 banding 1 dengan air untuk aplikasi ini.
Produksi Gel Silika
Sodium silikat adalah salah satu bahan baku yang digunakan dalam produksi sintetis gel silika. Silica gel adalah dessicant yang efektif, atau zat pengering. Meskipun namanya menunjukkan bahwa gel silika adalah zat yang lentur, sebenarnya terbuat dari kristal keras berbentuk tidak teratur. Ini memiliki luas permukaan tinggi dengan berat - 800 meter persegi per gram - dan bersifat mikro, yang memungkinkan zat untuk menarik dan memerangkap kelembaban. Pabrikan menambahkan pewarna yang sensitif terhadap kelembaban ke beberapa jenis gel silika - pewarna ini berubah warna karena kelembaban diserap ke dalam pori-pori.
