Hati, dengan berat sekitar tiga pon pada manusia, adalah organ vital yang diperlukan untuk bertahan hidup. Ini terletak pada manusia di sisi kanan perut bagian atas dan terdiri dari empat lobus yang berukuran tidak sama. Banyak fungsi hati dilakukan oleh hepatosit. Dalam buku teks "Biokimia" yang ditulis oleh Stryer, hati digambarkan sebagai organ altruistik karena ia mensintesis protein, glukosa dan lemak, yang dilepaskan ke dalam darah dan digunakan oleh organ lain di dalam tubuh untuk energi (Lihat Referensi 1). Dilaporkan dalam "Journal of Hepatology" hati dapat mengatur pertumbuhannya dan setelah kehancuran dengan pengangkatan secara bedah atau cedera toksik, hepatosit akan berkembang biak dan hati akan beregenerasi (Lihat Referensi 2).
Metabolisme Protein
Hati mensintesis asam amino non-esensial dari asam amino lain, glukosa dan asam lemak. Enzim-enzim alanin dan aspartat transaminase mengubah asam amino yang berlimpah ke yang lain yang dibutuhkan oleh tubuh. Konsentrasi tinggi enzim-enzim ini dalam darah menunjukkan kerusakan hati. Hati membuat sebagian besar protein plasma termasuk albumin dan menghasilkan faktor koagulasi. Hati memecah protein dan menghilangkan ion amonium beracun dengan mengubahnya menjadi urea (Lihat Referensi 3 dan 4).
Metabolisme Glukosa
Dilaporkan dalam terbitan Mei 2004 "International Journal of Biokimia dan Biologi Sel" hati memainkan peran penting dalam mengatur kadar glukosa darah (Lihat Referensi 5). Setelah makan, karbohidrat dipecah menjadi glukosa di usus kecil dan glukosa diserap ke dalam aliran darah. Setelah penyerapan glukosa langsung diangkut ke hati. Hati menghilangkan kelebihan glukosa dari darah dan menyimpan glukosa sebagai glikogen, yang merupakan polimer unit glukosa. Di sela waktu makan, hepatosit memecah glikogen dan melepaskan glukosa kembali ke aliran darah untuk digunakan oleh sel-sel lain dari tubuh. Jika tubuh membutuhkan lebih banyak glukosa daripada apa yang disimpan sebagai glikogen, hati akan membuat glukosa dari molekul lain seperti asam lemak dan asam amino.
Metabolisme Lemak
Setelah pencernaan, lemak juga diangkut ke hati. Lemak-lemak ini dikemas ke dalam kompleks protein di hati dan kemudian diangkut ke sel-sel lain di dalam tubuh termasuk sel-sel penyimpan lemak, juga dikenal sebagai adiposit. Hati juga mensintesis trigliserida dari kelebihan karbohidrat dan protein. Karena lemak dalam bentuk trigliserida tidak larut dalam air, mereka harus diangkut ke sel lain oleh protein. Molekul transpor lipoprotein dibuat di hati. Lipoprotein ini adalah VLDL yang diukur dalam profil lipid. Hati juga mensintesis kolesterol dari asam lemak (Lihat Referensi 3 dan 4).
Produksi Empedu
Hepatosit membuat empedu, cairan berwarna coklat kekuningan yang membantu pencernaan lemak. Kandung empedu, yang terletak tepat di bawah hati, menyimpan empedu sampai dilepaskan ke usus kecil. Garam empedu, komponen utama empedu terbuat dari kolesterol di hati. Garam empedu mengemulsi lemak dan memecah lemak menjadi unit-unit yang lebih kecil. Ini meningkatkan area permukaan lemak sehingga enzim yang disebut lipase dapat lebih lanjut mencerna lemak.
Metabolisme Limbah
Selain mengeluarkan amonia dari tubuh, hati juga memproses bilirubin, produk pemecahan hemoglobin yang tidak dapat larut. Hemoglobin, protein utama dalam sel darah merah, dimetabolisme menjadi bilirubin di hati dan kemudian dikeluarkan dalam empedu dan dikeluarkan dari tubuh dalam feses atau urin (Lihat Referensi 3 dan 4). Tingkat total bilirubin dalam darah adalah penanda fungsi hati.
Detoksifikasi
Hati adalah organ utama yang terlibat dalam detoksifikasi obat dan racun. Hepatosit memiliki beberapa sistem enzim yang memecah molekul asing, yang disebut xenobiotik, menjadi senyawa yang larut dalam air yang dapat diekskresikan. Dalam kebanyakan kasus, hati memetabolisme molekul asing menjadi senyawa yang kurang toksik. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh penulis sebuah artikel tentang hati yang diterbitkan dalam edisi April 2004 "Pediatrics" kadang-kadang xenobiotik dimetabolisme menjadi zat antara toksik dan hati menjadi target toksisitas ini (Lihat Sumber 1).
Penyimpanan Vitamin dan Mineral
Hati menyimpan vitamin yang larut dalam lemak, A, B12, D, E, dan K dan mineral, zat besi dan tembaga. Hati menyimpan vitamin dan mineral setelah pencernaan sampai mereka diminta oleh sel lain untuk melakukan fungsi biologis tertentu (Lihat Referensi 3 dan 4).
