Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, lebih dari 200.000 orang di Amerika Serikat didiagnosis menderita kanker paru-paru pada 2007 dan lebih dari 158.000 orang meninggal akibat penyakit itu tahun itu. Kanker paru-paru tidak hanya mempengaruhi fungsi paru-paru, tetapi juga dapat mengganggu keseimbangan elektrolit seperti kalium. Kanker paru-paru tertentu dapat menghasilkan hormon, yang dapat menyebabkan peningkatan ekskresi kalium.
Jenis Kanker Paru
Kanker paru-paru dapat dipisahkan menjadi dua kelompok: kanker yang berasal dari paru-paru dan kanker yang bermetastasis, atau menyebar, ke paru-paru. Empat kanker utama yang berasal dari paru-paru termasuk kanker paru-paru sel skuamosa, kanker paru-paru sel kecil, adenokarsinoma paru-paru dan kanker paru-paru sel besar; kanker ini berasal dari cabang utama saluran udara. Ketika kanker paru-paru semakin besar, mereka menyebabkan masalah dengan menghalangi saluran udara. Kanker paru-paru dapat menyebabkan masalah di luar paru-paru, misalnya, kanker paru-paru sel kecil dapat menghasilkan ACTH, hormon yang merangsang pelepasan aldosteron - hormon steroid - dari kelenjar adrenal.
ACTH, Aldosteron, dan Keseimbangan Kalium
Dalam kondisi normal, kadar kalium dipertahankan oleh kelenjar adrenal, yang menghasilkan aldosteron, dan kelenjar hipofisis, yang menghasilkan ACTH. Ketika kalium darah meningkat, kelenjar hipofisis melepaskan ACTH, yang menyebabkan kelenjar adrenalin melepaskan aldosteron. Pelepasan aldosteron menghasilkan peningkatan ekskresi kalium ke dalam urin. Sekresi aldosteron menurun ketika kadar kalium darah di bawah normal. Kanker paru-paru sel kecil melepaskan tingkat ACTH yang lebih tinggi dari normal, yang mengganggu kemampuan tubuh untuk mengatur kalium karena meningkatnya aksi aldosteron dalam ginjal.
Gejala Kalium Darah Rendah
Potasium diperlukan untuk fungsi jantung dan saraf yang memadai. Ketika potasium rendah, organ yang paling bergantung pada potasium menjadi tidak berfungsi. Aritmia, atau kontraksi jantung yang tidak teratur, adalah komplikasi yang paling mengkhawatirkan terkait dengan kalium darah rendah, karena dapat mengakibatkan tekanan darah rendah, sirkulasi darah yang buruk, dan pengiriman oksigen yang tidak memadai ke organ-organ tubuh. Hipokalemia, atau kalium darah rendah, juga dapat menyebabkan kelemahan otot di lengan dan kaki, kelelahan dan sembelit. Kelelahan juga dapat dikaitkan dengan adanya kanker.
Manajemen Kalium Darah Rendah
Sebelum merawat seseorang dengan hipokalemia, penyebab mendasar dari hipokalemia harus diatasi. Pada seseorang dengan hipokalemia yang berhubungan dengan kanker paru-paru, kanker tersebut mula-mula harus dirawat atau dikendalikan sebelum melakukan metode lain untuk memperbaiki hipokalemia. Biasanya, ketika kanker paru-paru dirawat dengan baik, kadar kalium darah kembali normal. Jika kalium darah tetap rendah, penyebabnya mungkin sementara tetapi pengobatan harus diberikan untuk mencegah komplikasi yang terkait dengan kalium darah rendah. Menurut "Prinsip & Praktik Kedokteran Davidson, " penggantian kalium biasanya dicapai dengan konsumsi oral kalium klorida, atau KCl, tablet lepas lambat. Kasus hipokalemia yang parah diobati dengan infus KCl ke dalam vena besar.
