Christopher Columbus memperkenalkan nanas ke Eropa ketika ia membawa satu sebagai hadiah kepada Ratu Spanyol Isabella dari pulau Guadeloupe pada tahun 1493. Berasal dari Brasil selatan dan Paraguay, nanas didomestikasi oleh orang India, yang membawa tanaman ke Amerika Selatan dan Tengah dan Hindia Barat. Hawaii menghasilkan 30 persen nanas segar dunia dan 60 persen dari produk nanas kalengannya, pada 2011. Juga merupakan ekspor pertanian utama Thailand, Filipina, Brasil dan Cina, nanas telah dipelajari dan dibudidayakan untuk menghasilkan buah yang bergizi, cukup manis dan kuat untuk menanggung penanganan komersial.
"Pine of the Indies"
Orang Spanyol, yang sangat tertarik dengan penampilan nanas yang eksotis, pertama-tama menamainya "Pine of the Indies" karena kemiripannya dengan kerucut pinus. Kata nanas berasal dari bahasa Spanyol "pina" untuk pinus dan bahasa Inggris "apel." Komponen apel untuk nama itu ditambahkan karena buah nanas yang lezat.
Biologi
Nanas - yang nama ilmiahnya adalah Ananas comosus - adalah satu-satunya bromeliad yang memiliki buah yang dapat dimakan. Tanaman itu sendiri adalah ramuan terestrial yang tumbuh setinggi 2 hingga 4 kaki dan lebar 3 hingga 4 kaki. Nanas mentah adalah racun, menyebabkan iritasi tenggorokan dan muntah. Meskipun nanas disebut sebagai buah-buahan, mereka sebenarnya terdiri dari buah berry yang berkelompok dan menyatu di sekitar tangkai pusat. Nanas tidak membuahi sendiri dan direproduksi dengan cara perbanyakan vegetatif dari mahkota, slip atau pengisap. Mahkota adalah tunas di bagian atas tanaman, slip adalah tunas samping yang terletak di bagian bawah dan pengisap adalah tunas samping yang tumbuh dari batang utama dekat tanah. Sebagai tanaman tropis, nanas tumbuh paling baik pada suhu 65 hingga 75 derajat Fahrenheit.
Jenis Nanas
Departemen Pertanian di Universitas Purdue mendaftar 37 varietas - atau kultivar - nanas. Namun, dalam dunia perdagangan internasional, kultivar dikelompokkan ke dalam empat kelas utama: Smooth Cayenne, Red Spanish, Queen dan Abacaxi. Kelompok-kelompok bervariasi sesuai dengan ukuran nanas, ketersediaan komersial dan rasa manis. Smooth Cayenne, nanas dominan yang tumbuh di Hawaii dan jenis yang paling mungkin ditemukan di supermarket Amerika, tumbuh menjadi yang terbesar, dengan bobot 4 hingga 10 pound. Ini memiliki kulit jeruk dan daging kuning, dan dikenal karena juiciness dan rasa sedikit asam. Nanas Abacaxi dikenal karena rasanya manis dan tahan terhadap penyakit. Buahnya bisa berbobot 2 hingga 11 kilogram. Banyak yang menganggap Abacaxi sebagai nanas yang paling enak, tetapi terlalu lunak untuk penanganan komersial. Merah Spanyol berwarna oranye-merah, beratnya 3 hingga 6 pon dan merupakan nanas utama yang ditanam di Karibia. Ratu tumbuh sebagian besar di Afrika Selatan dan Australia.
Nutrisi
Menurut Dole Encyclopedia of Fruits and Veggies, satu porsi dua irisan nanas mengandung 25 persen dari jumlah vitamin C harian yang disarankan. Dua irisan juga menyediakan 60 kalori, 16 g karbohidrat dan 13 g gula. Nanas juga mengandung bromelain, enzim yang dapat membantu pencernaan.
