Kalium adalah mineral yang diperlukan untuk fungsi saraf dan otot, terutama otot-otot jantung. Kadar kalium yang rendah, yang disebut hipokalemia, terjadi karena berbagai alasan. Kadar kalium darah normal berkisar antara 3, 5 dan 5, 0 miliequivalents per liter, atau mEq / L, menurut Gale Encyclopedia of Medicine. Kadar antara 3, 0 dan 3, 5 atau di bawah dianggap hipokalemia ringan; level antara 2.5 dan 3.0 dianggap moderat. Biasanya, kadar 3.0mEq / L tidak berbahaya pada orang sehat; gejala biasanya tidak muncul sampai level turun di bawah 3mEq / L, kata Stanford University.
Risiko
Orang dengan masalah kesehatan tertentu lebih cenderung mengalami gejala, bahkan pada tingkat kalium 3mEq / L. Orang yang memiliki penyakit jantung seperti gagal jantung, hipertrofi ventrikel kiri - pembesaran ruang pompa jantung kiri - atau penurunan aliran darah, yang dikenal sebagai iskemia jantung, lebih mungkin untuk mengembangkan gejala dengan tingkat hipokalemia ringan hingga sedang.. Pecandu alkohol juga lebih cenderung mengalami gejala dengan penurunan kadar potassium ringan hingga sedang. Diuretik dengan resep adalah penyebab paling umum dari hipokalemia; sebanyak 10 persen dan 40 persen orang yang menggunakan diuretik thiazide menderita hipokalemia, F. John Gennari, MD dari Fakultas Kedokteran Universitas Vermont melaporkan dalam New England Journal of Medicine edisi Agustus 1998.
Gejala
Gejala hipokalemia termasuk kram kaki, sembelit, ketidaknyamanan otot, kebingungan dan kelemahan. Gejala seperti detak jantung tidak teratur biasanya tidak terjadi sampai kadarnya turun menjadi 2mEq / L atau kurang, tetapi gejala jantung jarang terjadi pada orang yang tidak memiliki penyakit jantung, kata Dr. Gennari. Perubahan pada elektrokardiogram dapat dimulai ketika levelnya turun menjadi 3mEq / L, dengan perataan gelombang-T, depresi segmen ST dan gelombang U yang lebih jelas. Kelumpuhan yang dapat dimulai pada kaki dan bergerak ke atas, akhirnya mengakibatkan kesulitan pernapasan, dapat berkembang pada tingkat yang sama.
Diagnosa
Diagnosis hipokalemia dibuat berdasarkan hasil laboratorium. bukan gejala. Seorang dokter mengambil sampel darah dari vena untuk tes. EKG membantu mendiagnosis penyimpangan yang berpotensi berbahaya pada detak jantung.
Pengobatan
Hipokalemia ringan mungkin tidak memerlukan perawatan. Meningkatkan asupan diet kalium dengan makanan seperti pisang, susu, selai kacang, jeruk dan tomat dapat membantu. Pada tingkat 3mEq / L, suplemen kalium oral biasanya menyediakan perawatan yang memadai. Ketika kadar turun di bawah 2, 5mEq / L, pemberian kalium intravena mungkin diperlukan.
