Vitamin B-12, atau cobalamin, diperlukan untuk menjaga fungsi sistem saraf yang memadai dan juga untuk produksi sel darah merah atau sel darah yang membawa oksigen. Vitamin B-12 juga terlibat dalam reaksi kimia sel; kekurangan vitamin B-12 secara tidak langsung menyebabkan peningkatan denyut jantung, karena penurunan kapasitas pengangkutan oksigen darah.
Gejala Kekurangan Vitamin B-12
Penyerapan Vitamin B-12
Vitamin B-12 diserap dari makanan; di usus, vitamin B-12 terikat dengan protein lain. Agar vitamin B-12 dapat diserap, ia harus dilepaskan dari protein dan kemudian diikat dengan faktor intrinsik, suatu zat yang dilepaskan oleh sel-sel lambung yang menghasilkan asam lambung. Vitamin B-12 sebagian besar diserap di usus kecil; menurut sebuah penelitian "American Society for Microbiology" 2006, vitamin B-12 sebagian besar diserap di ileum - bagian dari usus kecil, karena mengandung sel-sel usus yang diadaptasi untuk penyerapan vitamin B-12.
Kekurangan Vitamin B-12
Di perut, penghancuran sel-sel penghasil asam lambung oleh sistem kekebalan yang terlalu sensitif, dapat mengakibatkan berkurangnya produksi faktor intrinsik; tanpa faktor intrinsik, vitamin B-12 tetap terikat pada protein dan karenanya tidak diserap. Menurut sebuah studi "World Journal of Gastroenterology" tahun 2009, penyakit radang usus, atau penyakit yang berhubungan dengan iritasi usus yang parah, dapat menyebabkan defisiensi vitamin B-12; ini kemungkinan disebabkan oleh kerusakan sel-sel usus yang diadaptasi untuk penyerapan vitamin B-12. Apa pun penyebabnya, kekurangan vitamin B-12 menyebabkan percepatan detak jantung karena berkurangnya kapasitas pengangkutan oksigen darah.
