Zat besi adalah mineral penting yang diperlukan untuk transportasi oksigen dan karbon dioksida, metabolisme energi, dan sintesis berbagai neurotransmiter. Kekurangan zat besi tetap merupakan kekurangan nutrisi paling umum di dunia, dengan perkiraan dua miliar orang terkena dampaknya, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Feritin adalah protein yang berfungsi dalam tubuh dengan menjadi tempat penyimpanan zat besi. Kadar feritin dapat berfluktuasi sesuai dengan kadar besi sistemik, dengan demikian mengindikasikan kekurangan atau kelebihan zat besi. Ketika kadar feritin rendah, seseorang dikatakan memiliki kekurangan feritin; salah satu dari banyak indeks yang menunjukkan suatu kondisi yang juga dikenal sebagai anemia defisiensi besi.
Penyebab
Penyebab defisiensi ferritin / zat besi yang paling umum adalah asupan zat besi yang tidak cukup, baik sendiri, atau dalam kombinasi dengan kehilangan zat besi yang berlebihan dari tubuh. Vegetarian ketat yang benar-benar menghindari makanan daging "hewani" seperti daging sapi, ayam, kalkun dan ikan berisiko lebih tinggi mengalami defisiensi feritin. Wanita usia subur juga rentan terhadap defisiensi, sebagian besar karena kehilangan darah bulanan (dan karenanya zat besi) melalui menstruasi.
Gejala
Dengan fungsi utama zat besi dalam tubuh sebagai pembawa oksigen untuk bahan bakar energi, jumlah yang tidak mencukupi dapat bermanifestasi sebagai gejala kelesuan, atau kekurangan energi. Beberapa individu juga mungkin mengalami sirkulasi yang buruk, mudah memar dan intoleransi dingin.
Diagnosa
Praktisi kesehatan dapat menilai status zat besi sistemik melalui tes darah seperti jumlah darah lengkap dan profil zat besi. Termasuk dalam tes ini adalah kadar feritin, serta kadar dan ukuran sel darah merah. Selain itu, parameter yang sangat penting yang disebut hemoglobin akan diukur. Hemoglobin adalah protein yang mengandung zat besi berbeda yang ditemukan pada sel darah merah, dan membawa oksigen ke sel. Tes-tes ini akan memberikan berbagai tindakan kepada penyedia layanan kesehatan untuk menyesuaikan pendekatan pengobatan yang ideal.
Pengobatan
Pengobatan defisiensi ferritin seringkali dapat dipenuhi dengan meningkatkan makanan kaya zat besi dalam makanan. "Daging" yang bersumber dari hewan seperti daging sapi, ayam, kalkun, dan ikan tidak hanya kaya akan zat besi, tetapi mengandung bentuk yang dapat menyerap dengan baik yang disebut besi heme. Butir bersumber dari tanaman, serta sayuran seperti bayam juga merupakan sumber zat besi yang baik. Namun bentuk yang ditemukan di dalamnya tidak mudah diserap (non-heme). Ini bisa diatasi dengan mengonsumsi vitamin C bersama makanan untuk mengubah non-heme menjadi bentuk heme. Wanita usia subur disarankan untuk mengonsumsi zat besi 18 mg / hari, sedangkan pria dewasa 8 mg / hari, menurut Asupan Referensi Makanan yang ditetapkan oleh Institute of Medicine. Praktisi perawatan kesehatan juga dapat memberi saran tentang banyak jenis suplemen zat besi yang tersedia baik dengan resep dokter maupun di pasaran. Penilaian apakah akan mengambil vitamin B, asam folat, dan vitamin B-12 secara bersamaan juga dapat ditentukan tergantung pada hasil hitung darah lengkap.
