Makanan yang dimodifikasi secara genetik - dikenal sebagai GM atau GMO - diproduksi dari tanaman yang susunan genetiknya telah dimodifikasi di laboratorium untuk menciptakan kombinasi yang tidak terjadi secara alami. Contoh-contoh transgenik meliputi jagung, kedelai, dan bit gula yang kemudian digunakan dalam banyak makanan sebagai minyak atau pemanis.
FDA menganggap "rekayasa genetika" sebagai istilah yang lebih tepat untuk menggambarkan proses pembuatan tanaman yang dimodifikasi ini dan makanan selanjutnya, meskipun "GMO" adalah istilah yang lebih dikenal. Kata-kata lain untuk menggambarkan makanan-makanan ini bisa termasuk "makanan yang dimodifikasi secara genetik" atau "makanan biotek."
Bagaimana Modifikasi Genetik Bekerja
Organisme yang dimodifikasi secara genetis adalah organisme yang struktur genetiknya telah diubah dengan menambahkan gen - melalui "penyambungan gen" - yang akan mengekspresikan sifat yang diinginkan. Dalam hal tanaman, sifat baru ini dapat meningkatkan kualitas nutrisi tanaman, membuatnya tahan terhadap herbisida atau melindunginya dari hama.
Menurut literatur yang diterbitkan di situs web FDA, rekayasa genetika tanaman (dan kadang-kadang hewan) sering digunakan bersamaan dengan pemuliaan tradisional. Rekayasa genetika mengisolasi gen untuk sifat yang diinginkan, menambahkannya ke sel tanaman tunggal di laboratorium, dan kemudian menghasilkan tanaman baru dari sel itu. Dengan mempersempit genetika yang diperkenalkan ke satu gen dari organisme donor, para ilmuwan dapat menghilangkan karakteristik yang tidak diinginkan dan tidak diinginkan dari gen donor lain.
Makanan dari tanaman rekayasa genetika diperkenalkan ke pasokan makanan AS pada 1990-an. Kapas, jagung, dan kedelai adalah contoh paling umum dari tanaman transgenik yang ditanam di AS, sebagian besar telah diubah untuk meningkatkan resistensi serangga, atau toleransi terhadap herbisida.
Contoh Makanan yang Dimodifikasi Secara Genetik
Hingga 92 persen jagung AS saat ini direkayasa secara genetis, seperti 94 persen kedelai dan 94 persen kapas (minyak biji kapas digunakan dalam produk makanan), USDA menunjukkan. Pusat Keamanan Pangan memperkirakan bahwa lebih dari 75 persen makanan olahan di rak supermarket mengandung bahan rekayasa genetika.
Mayoritas tanaman transgenik digunakan untuk membuat bahan untuk produk makanan lainnya (biasanya makanan olahan termasuk kerupuk, bumbu, soda dan banyak lagi). Contoh penggunaan tanaman transgenik meliputi:
- Pati jagung dalam sup dan saus
- Sirup jagung digunakan sebagai pemanis
- Minyak jagung, minyak kanola, dan minyak kedelai dalam mayones, saus salad, roti, dan makanan ringan
- Gula dari bit gula dalam berbagai makanan
- Tanaman utama lainnya dengan varietas rekayasa genetika termasuk kentang, labu, apel, dan pepaya
Hewan juga dapat menjalani rekayasa genetika, tetapi pada Maret 2019 FDA hanya menyetujui aplikasi untuk AquAdvantage Salmon, salmon Atlantik yang direkayasa secara genetika. FDA menyatakan tidak akan menyetujui aplikasi apa pun yang terkait dengan hewan yang direkayasa secara genetika untuk penggunaan makanan kecuali jika dianggap bahwa makanan dari hewan tersebut aman untuk dikonsumsi manusia.
Apakah Transgenik Aman?
Organisasi Kesehatan Dunia menyarankan bahwa setiap makanan yang dimodifikasi secara genetik harus dinilai secara terpisah untuk keamanannya, tetapi menyarankan bahwa makanan transgenik di pasar internasional telah lulus penilaian keamanan, dan bahwa belum ada efek buruk pada kesehatan manusia yang telah ditunjukkan.
Namun demikian, kekhawatiran tentang transgenik masih ada. Sebuah makalah peer-review yang diterbitkan Januari 2019 dalam jurnal Nature Human Behavior menunjukkan bahwa banyak orang masih khawatir tentang mereka, atau menentang penggunaan makanan yang dimodifikasi secara genetik meskipun ada kesepakatan di antara para ilmuwan bahwa mereka aman untuk dikonsumsi.
Sampel orang dewasa AS yang representatif secara nasional ditemukan menunjukkan perilaku di mana, ketika ekstremitas oposisi terhadap, dan kekhawatiran tentang, makanan yang dimodifikasi secara genetik meningkat, pengetahuan objektif tentang sains dan genetika menurun, tetapi pemahaman yang dirasakan tentang makanan yang dimodifikasi secara genetik meningkat. Atau seperti catatan di kertas, lawan GMO yang ekstrim tahu sedikit, tetapi berpikir mereka paling tahu.
Hasil serupa diperoleh dalam studi paralel dengan sampel yang representatif dari Amerika Serikat, Prancis, dan Jerman.
