Malnutrisi adalah kondisi berbahaya yang berkembang ketika tubuh Anda tidak mendapatkan nutrisi yang cukup untuk berfungsi dengan baik. Malnutrisi dapat disebabkan oleh kurangnya makanan atau diet yang tidak seimbang yang hilang atau tidak mencukupi dalam satu atau lebih nutrisi. Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan bahwa kekurangan gizi mempengaruhi sekitar 792 juta orang di seluruh dunia. Setidaknya sepertiga dari mereka adalah anak-anak. Kelaparan pada masa kanak-kanak mempengaruhi satu dari setiap empat anak di Amerika Serikat, dengan sebanyak 17 juta anak berisiko kekurangan gizi.
Stunting
Pengerdilan adalah salah satu efek jangka panjang utama dari kekurangan gizi pada anak-anak. Malnutrisi dapat menghambat kemampuan anak untuk tumbuh secara normal, meninggalkan tinggi dan berat badannya di bawah normal ketika dia dibandingkan dengan anak-anak seusia. Pertumbuhan yang terhambat bisa bersifat permanen, dan seorang anak mungkin tidak akan pernah mencapai tinggi normal atau berat badan jika ia kekurangan gizi kronis. Menurut "British Medical Journal, " kekurangan gizi pada anak-anak juga dapat menghambat perkembangan otak dan kapasitas intelektual pada tahap awal kehidupan.
Marasmus
Marsamus adalah kekurangan protein-energi yang parah yang dapat berkembang sebagai akibat kekurangan gizi. Ini ditandai dengan kekurangan hampir semua nutrisi, terutama protein dan kalori. Juga disebut kekurangan energi, marsamus ditandai dengan penurunan berat badan yang jelas dan berat, kulit tipis dan tipis yang kadang-kadang lebih gelap dari biasanya, kerontokan rambut yang diucapkan, ekspresi wajah yang terjepit, dan periode apatis yang lama.
Kwashiorkor
Kwashiorkor adalah jenis kekurangan protein-energi akut yang umum terjadi pada anak-anak yang kekurangan gizi. Kwashiorkor berbeda dari marsamus dalam hal asupan kalori bisa mencukupi, tetapi asupan protein sangat terbatas. Gejala kwashiorkor termasuk rambut yang berubah warna dan rapuh yang memiliki kilau tembaga, ruam, retensi air, perut buncit yang disebabkan oleh kembung, hati membesar, dan apatis. Kasus kwashiorkor yang parah jarang terjadi di Amerika Serikat. Jika tidak diobati, kondisi ini menyebabkan koma dan kematian.
Kekurangan Vitamin dan Mineral
Malnutrisi dapat melibatkan tidak hanya makronutrien yang tidak mencukupi seperti protein, karbohidrat dan lemak, tetapi juga mikronutrien yang tidak mencukupi seperti vitamin dan mineral. Malnutrisi vitamin dan mineral dapat memiliki berbagai efek, tergantung pada mikronutrien spesifik yang kurang dalam makanan. Misalnya, kekurangan zat besi mineral dapat menyebabkan anemia, atau jumlah sel darah merah yang rendah. Kekurangan vitamin C dapat menyebabkan penyakit kudis, yang menyebabkan apatis dan perubahan warna kulit. Menelan vitamin dan mineral dalam jumlah yang cukup dapat mencegah kekurangan.
