Database Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS mencakup daftar ekstensif lebih dari 3.000 bahan tambahan makanan yang biasa digunakan dalam makanan olahan. Aditif makanan dapat bervariasi dari bahan makanan umum seperti gula dan garam sampai yang tidak umum dan yang disingkat seperti acesulfame-potassium dan BHA. Aditif ini membantu menjaga kesegaran, menambah rasa, meningkatkan rasa dan memperpanjang umur simpan makanan olahan. Meskipun dianggap aman dalam jumlah yang biasanya dikonsumsi, beberapa zat tambahan makanan mungkin berdampak negatif pada kesehatan.
Acesulfame-K
Acesulfame-potassium, atau acesulfame-K, adalah pemanis buatan yang sekitar 200 kali lebih manis daripada gula dan digunakan dalam banyak makanan termasuk makanan panggang, soda diet, permen karet bebas gula, obat kumur dan pasta gigi. Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum mendesak konsumen untuk menghindari acesulfame-K karena penelitian pada hewan menunjukkan itu dapat menyebabkan kanker dan mempengaruhi tiroid. Penelitian yang diterbitkan dalam "Pengobatan Pencegahan" pada tahun 2008 menemukan bahwa konsumsi pemanis buatan selama lebih dari 10 tahun dikaitkan dengan perkembangan tumor saluran kemih. Selanjutnya, sebuah studi dalam jurnal "PLoS One" pada 2013 melaporkan bahwa minum soda manis buatan selama kehamilan dapat meningkatkan risiko asma dan alergi pada anak-anak.
Aspartame
Aspartame, pemanis buatan lain yang ditemukan di lebih dari 6.000 produk, telah dikaitkan dengan kanker. Penggunaannya yang meluas dan kemungkinan perannya sebagai karsinogen pada hewan dan studi epidemiologi menuntut tindakan segera dari badan pengatur untuk mengevaluasi kembali penggunaan aspartame, menurut sebuah artikel yang diterbitkan pada Maret 2014 di "American Journal of Industrial Medicine."
Warna Makanan
Makanan berwarna cerah seperti permen, makanan penutup gelatin, dan minuman berkarbonasi mengandung warna makanan yang terbuat dari bahan kimia yang harus dihindari, menurut Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum. Ini termasuk warna makanan seperti Biru 1, Biru 2 dan Merah 3 yang telah dikaitkan dengan kanker dalam penelitian pada hewan; Merah 40 dengan reaksi alergi; Kuning 5 dengan hipersensitivitas dan hiperaktif pada anak-anak; dan Kuning 6 dengan kelenjar adrenal dan tumor ginjal pada hewan.
Pewarnaan karamel, bahan tambahan makanan yang memberi warna pada produk cola, bir, produk panggang, saus dan produk cokelat, mengandung dua senyawa, 2-methylimidazole dan 4-methylimidazole, yang diketahui menyebabkan kanker pada hewan. Menurut sebuah artikel tahun 2012 di "International Journal of Occupational and Health Health, " jumlah bahan kimia ini dalam pewarna makanan karamel sering melebihi pedoman. Penulis merekomendasikan FDA untuk mematuhi undang-undang Negara Bagian California yang mewajibkan label makanan yang dapat menyediakan lebih dari 30 mikrogram pewarna ini per hari.
Antioksidan Kimia
Butylated hydroxyanisole, atau BHA; propil gallate; dan tert-butylhydroquinone, atau TBHQ adalah tiga antioksidan kimia yang ditambahkan ke minyak nabati dan makanan yang digoreng seperti keripik kentang. Mereka menghambat tengik dalam lemak dan minyak dan meningkatkan umur simpan makanan olahan. Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum memperingatkan bahwa zat tambahan makanan ini mungkin terkait dengan kanker dalam studi eksperimental dan merekomendasikan konsumsi makanan yang mengandung antioksidan kimia ini secara terbatas.
Lemak Buatan Manusia
Penambahan hidrogen ke minyak nabati menghasilkan bahan makanan mirip mentega yang disebut minyak sayur terhidrogenasi parsial yang mengandung lemak trans. Lemak trans meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular dan kematian akibat serangan jantung lebih dari lemak jenuh. Baca daftar bahan pada label makanan dan hindari makanan yang mengandung minyak sayur terhidrogenasi parsial.
Olestra, lemak buatan manusia, memberikan makanan gorengan seperti keripik tampilan dan rasa keripik biasa tanpa menambah asupan kalori karena tidak dicerna dalam tubuh. Selain menghambat penyerapan karotenoid yang larut dalam lemak dari buah-buahan dan sayuran, asupan olestra dapat menyebabkan perut kembung, kram, dan diare, yang mungkin parah pada beberapa kasus.
Pengawet
Sodium nitrat dan natrium nitrit adalah dua pengawet yang biasa digunakan dalam daging olahan untuk mempertahankan warna merah dan mencegah pertumbuhan bakteri. Ini termasuk hot dog, daging ham, daging asap dan makan siang. Konsumsi makanan yang kaya nitrat dan nitrit dapat meningkatkan risiko kanker karena pembentukan senyawa karsinogenik yang disebut nitrosoamines, menurut Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum.
