Berlawanan dengan pendapat umum, sel-sel lemak dalam jaringan adiposa bukan hanya depot penyimpanan yang tidak aktif, menurut Johns Hopkins Medicine Health Alerts. Sel-sel lemak itu dinamis dan sangat aktif. Sel-sel lemak dari jaringan adiposa memiliki peran yang sangat penting dalam metabolisme, menurut Sareen Gropper, Jack Smith dan James Groff dalam "Nutrisi Lanjut dan Metabolisme Manusia." Menurut National Institutes of Health, insulin merangsang sel-sel lemak untuk mengambil glukosa. Trigliserida dapat disintesis dalam sel-sel lemak dari glukosa ketika dipengaruhi oleh insulin. Ketika kadar glukosa darah menurun, kadar insulin turun dan jaringan adiposa mendukung pemecahan trigliserida menjadi asam lemak bebas dan gliserol.
Fungsi
Sel-sel lemak menyediakan trigliserida untuk memicu banyak pekerjaan internal tubuh dan aktivitas fisik. Lapisan lemak di bawah kulit melindungi tubuh agar tetap hangat. Bantalan lemak bertindak sebagai peredam kejut dan menyangga dan melindungi organ vital. Lemak juga membantu tubuh menggunakan karbohidrat dan protein. Fragmen metabolisme lemak bergabung dengan glukosa dalam metabolisme energi. Lemak menyediakan protein untuk tugas-tugas penting lainnya dengan menyediakan energi bagi tubuh.
Jenis
Tubuh memiliki dua jenis jaringan lemak, putih dan coklat, untuk melakukan dua fungsi terpisah. Bentuk penyimpanan, jaringan adiposa putih, menyediakan lemak untuk sel lain untuk digunakan sebagai energi. Jaringan adiposa coklat melepaskan energi yang disimpan sebagai panas, menurut Eleanor Whitney dan Sharon Rolfes dalam "Understanding Nutrition." Dengan memancarkan energi sebagai panas, jaringan adiposa coklat memungkinkan tubuh untuk menghabiskan energi daripada menyimpannya. Menghasilkan panas sangat penting pada bayi baru lahir dan pada orang yang tinggal di iklim dingin. Sebagian besar orang dewasa hanya memiliki sedikit lemak coklat di lokasi-lokasi strategis. Peran lemak coklat dalam pengaturan berat badan belum sepenuhnya dipahami.
Proses
Ketika lebih banyak kalori energi dikonsumsi daripada yang dihabiskan, sebagian besar kelebihan energi disimpan dalam sel-sel lemak dari jaringan adiposa. Sel-sel lemak membesar saat mereka mengisi dengan tetesan lemak dan dapat membelah ketika mereka mencapai ukuran maksimum. Ketika sel membutuhkan energi, enzim lipase hormon-sensitif dalam sel adiposa memecah trigliserida untuk melepaskan gliserol dan asam lemak ke dalam darah, di mana mereka tersedia untuk sel-sel yang haus energi lainnya.
Makna
Sel-sel lemak terus memecah dan membangun kembali trigliserida sesuai kebutuhan. Proses-proses ini diatur oleh nutrisi, hormon dan faktor metabolisme yang menentukan berapa banyak asam lemak yang bersirkulasi dalam darah dan berapa banyak lemak yang disimpan oleh tubuh. Lemak menyediakan 60 persen dari kebutuhan energi tubuh yang berkelanjutan saat istirahat dan sedikit lebih banyak selama aktivitas berkepanjangan. Saat penelitian berlanjut, pemahaman tentang bagaimana insulin menstimulasi sel-sel lemak untuk mengambil glukosa dapat mengarah pada pemahaman yang lebih lengkap tentang diabetes dan kondisi terkait, menurut National Institutes of Health.
Pertimbangan
Obesitas berkembang ketika sel-sel lemak seseorang bertambah dalam jumlah, ukuran atau keduanya. Dengan kehilangan lemak, ukuran sel-sel lemak berkurang tetapi tidak jumlahnya. Orang dengan sel lemak ekstra cenderung mendapatkan kembali berat badannya yang turun dengan cepat, menurut "Memahami Nutrisi."
