Setiap tahun, menurut CDC, 5 hingga 20 persen penduduk AS terkena flu. Bagi kebanyakan orang, gejala flu mulai tiba-tiba dan sembuh sepenuhnya dalam satu atau dua minggu. Namun, beberapa orang membutuhkan waktu lebih lama daripada yang lain untuk pulih.
Penyakit Parah
Beberapa orang - terutama lansia - menjadi lebih sakit daripada yang lain karena alasan yang tidak terdefinisi dengan baik. Dr. Raphael Dolin dalam "Prinsip Pengobatan Internal Harrison" melaporkan bahwa "minoritas yang signifikan" dari pasien sebenarnya memerlukan beberapa minggu untuk membuat pemulihan penuh setelah serangan influenza yang parah. Pasien-pasien ini biasanya mengeluh bahwa kelemahan, peningkatan kebutuhan tidur dan ketidakmampuan untuk kembali ke tingkat aktivitas sebelumnya adalah gejala yang bertahan lama.
Komplikasi
Komplikasi terkait flu seperti pneumonia, infeksi telinga, dehidrasi dan ensefalopati - radang otak - secara signifikan memperpanjang pemulihan dan bahkan dapat berakibat rawat inap. Pneumonia, khususnya, adalah satu-satunya komplikasi flu yang paling umum. Ini mungkin disebabkan oleh virus influenza, oleh bakteri atau keduanya. Dengan pengecualian dehidrasi, sebagian besar komplikasi flu hadir sebagai memburuk atau gejala baru pada seseorang yang sebelumnya mulai membaik.
Penyakit kronis
CDC memperingatkan bahwa eksaserbasi penyakit kronis seperti asma, penyakit jantung dan diabetes juga dapat menambah waktu pemulihan setelah flu. Orang sehat memelihara cadangan kapasitas jantung dan paru-paru yang dapat mereka manfaatkan saat dibutuhkan. Orang dengan penyakit kronis memerlukan obat-obatan atau bahkan terapi yang lebih agresif seperti oksigen tambahan. Untuk orang-orang ini, mengatasi flu sering berarti obat baru, peningkatan dosis obat yang ada dan bahkan masuk ke rumah sakit. Diperlukan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk kembali normal, itulah sebabnya CDC merekomendasikan agar orang-orang dengan masalah medis divaksinasi flu.
