Organisme yang dimodifikasi secara genetik, sering disingkat menjadi GMO, telah digunakan dalam sistem pasokan makanan Amerika selama lebih dari 20 tahun. Namun, masih ada banyak kebingungan tentang makanan mana yang telah dimodifikasi secara genetik dan apakah mereka aman untuk dikonsumsi manusia.
Apa itu Transgenik?
Juga dikenal sebagai makanan hasil rekayasa genetika, GMO dibuat dengan memasukkan gen untuk sifat yang diinginkan dari satu tanaman atau hewan ke dalam sel tanaman atau hewan lain, kata Perpustakaan Kedokteran Nasional AS. Para petani mulai menggunakan varietas tanaman rekayasa genetika yang dapat mentoleransi herbisida dan hama dengan lebih baik pada pertengahan 1990-an, catat Pusat Penelitian Pew.
Tumbuhan dan hewan dimodifikasi secara genetik karena berbagai alasan, termasuk meningkatkan rasa atau nutrisi suatu produk, mengurangi penggunaan pestisida, meningkatkan penyakit dan toleransi terhadap kekeringan dan meningkatkan pasokan makanan bagi dunia.
Pada tahun 2016, Pusat Penelitian Pew melakukan jajak pendapat untuk menentukan seberapa banyak orang Amerika tahu tentang makanan yang dimodifikasi secara genetik, serta pendapat mereka tentang makanan transgenik. Pada tahun yang sama, Kongres meloloskan RUU yang mensyaratkan pelabelan yang tepat atas makanan apa pun yang mengandung bahan-bahan yang telah dimodifikasi secara genetik.
Sekitar 16 persen orang Amerika menanggapi jajak pendapat yang mengatakan bahwa mereka sangat peduli tentang masalah makanan yang dimodifikasi secara genetik; Namun, 19 persen mengatakan mereka tidak banyak mendengar tentang masalah ini. Selain itu, 33 persen berpikir bahwa makanan GM "lebih buruk untuk kesehatan, " sementara 7 persen berpikir mereka lebih baik untuk kesehatan.
Contoh Makanan Transgenik
Sepertinya makanan transgenik ada di mana-mana, mengingat seberapa banyak yang dibicarakan, tetapi sebenarnya hanya ada 10 tanaman transgenik yang diproduksi untuk makanan atau penggunaan komersial di Amerika Serikat, menurut Genetic Literacy Project. Contoh tanaman, termasuk sayuran transgenik, yang diproduksi di AS adalah:
- Jagung
- Kedelai
- Kapas
- Kentang
- Pepaya
- Labu
- Canola
- Alfalfa
- Apel
- Bit gula
Barang-barang tambahan dalam daftar tanaman rekayasa genetika yang disetujui tetapi tidak diproduksi di Amerika adalah tomat, rapeseed, bit, beras, mawar, rami, plum, sawi putih dan tembakau.
Sayuran yang tidak ada dalam daftar ini, seperti brokoli dan wortel, tidak disetujui di Amerika Serikat untuk direkayasa secara genetika, juga tidak diproduksi. Namun, perlu dicatat bahwa Anda mungkin dapat membeli makanan di supermarket yang telah diimpor dari negara lain yang memungkinkan rekayasa genetika varietas sayuran dan makanan tambahan lainnya. Karena itu, jika Anda sangat ingin mengonsumsi makanan yang dimodifikasi secara genetik, baca label produk dengan cermat sebelum membelinya.
Mayoritas tanaman transgenik dijual kepada konsumen, Proyek Genetika Literacy mencatat, dengan sebagian besar jagung transgenik dan kedelai digunakan sebagai pakan ternak atau dalam produksi etanol. Faktanya, hingga 92 persen dari semua jagung yang diproduksi direkayasa secara genetika, seperti 94 persen kedelai dan 94 persen kapas, yang digunakan untuk membuat minyak biji kapas, catat USDA Economic Research Service.
Namun, beberapa sayuran transgenik digunakan untuk membuat bahan untuk makanan lain, seperti jagung transgenik yang digunakan sebagai sirup jagung untuk pemanis dan sebagai tepung jagung dalam saus dan sup. Kedelai transgenik, jagung dan minyak canola digunakan dalam dressing salad, mayo, makanan ringan dan roti, sementara gula dari bit gula transgenik juga digunakan dalam produk lain, catat Perpustakaan Kedokteran Nasional AS.
Manfaat Sayuran transgenik
Sejak makanan yang dimodifikasi secara genetik diperkenalkan lebih dari dua dekade yang lalu, manfaat untuk memiliki teknologi yang tersedia telah berubah, menurut Layanan Internasional untuk Akuisisi Aplikasi Agri-bioteknologi (ISAAA).
Awalnya, tanaman "generasi pertama" direkayasa untuk ketahanan serangga dan toleransi herbisida, yang keduanya menurunkan biaya bagi petani. Penurunan biaya bagi petani dapat diteruskan ke konsumen, membuat makanan lebih murah di toko bahan makanan.
Namun, manfaat hari ini dianggap berbeda. Tanaman "generasi kedua", menurut ISAAA, dimodifikasi untuk sifat-sifat yang meningkatkan nutrisi, seperti minyak yang lebih sehat yang dibuat dari kedelai dan kanola, atau memperbaiki cara tanaman mentolerir proses produksi.
Misalnya, apel transgenik dan kentang mungkin tidak berwarna cokelat atau memar. Di masa depan, makanan rekayasa genetika mungkin memiliki manfaat tambahan. ISAAA mencatat bahwa tanaman transgenik masa depan dapat mencakup vaksin yang dapat dimakan dalam sayuran seperti jagung dan kentang, atau kacang yang bebas alergen.
Manfaat lain dari makanan rekayasa genetika adalah bahwa mereka dapat membantu mengurangi masalah kelaparan global. Sebuah tinjauan terhadap lebih dari 6.000 penelitian yang diterbitkan pada bulan Februari 2018 dalam jurnal Scientific Reports menetapkan bahwa jagung transgenik bertanggung jawab untuk meningkatkan hasil panen hingga 25 persen, serta secara signifikan mengurangi kontaminan makanan.
Selain itu, jenis padi yang dimodifikasi secara genetik, yang dikenal sebagai beras emas, diperkaya dengan B-karoten dan dapat meningkatkan konsumsi vitamin A di negara-negara miskin, catat penelitian yang dipublikasikan pada September 2016 di American Journal of Clinical Nutrition . Asupan vitamin A yang tidak mencukupi, catat Dewan Ilmu Pengetahuan dan Kesehatan Amerika, dapat menyebabkan kebutaan dan peningkatan risiko berkembang dan mati akibat penyakit seperti campak.
Keamanan Sayuran transgenik
Meskipun ada banyak perhatian publik terhadap makanan transgenik, penelitian menunjukkan bahwa mereka aman. Selain menunjukkan manfaat makanan transgenik, tinjauan Laporan Ilmiah juga menegaskan bahwa jagung transgenik tidak memiliki risiko terhadap kesehatan manusia.
Studi lain, yang diterbitkan pada Oktober 2014 di Journal of Animal Science , mengamati bagaimana memberi makan "bahan pakan" yang direkayasa secara genetis ke ternak mempengaruhi kesehatan mereka. Tidak ada dalam penelitian yang menemukan bahwa makanan transgenik berdampak negatif pada lebih dari 100 miliar hewan yang diwakili oleh set data lapangan yang termasuk dalam penelitian ini.
Terlepas dari keamanan nyata dari makanan rekayasa genetika, perlu dicatat bahwa tidak ada penelitian jangka panjang yang melibatkan manusia yang mengonsumsi makanan transgenik - setelah semua, tanaman hanya tersedia selama beberapa dekade. Namun, kelompok nirlaba Proyek Non-GMO mengkategorikan makanan transgenik menjadi tiga kategori yang disebutnya "berisiko tinggi, " "berisiko rendah" dan "risiko dipantau, " berdasarkan tingkat kepedulian organisasi.
Sayuran transgenik berisiko tinggi, menurut Proyek Non-transgenik, termasuk jagung, kedelai, bit gula, labu musim panas kuning, zucchini dan kentang. Sayuran berisiko rendah adalah bayam, tomat, dan alpukat, sedangkan sayuran berisiko terpantau termasuk jamur.
