L-lisin adalah asam amino esensial yang terlibat dalam produksi kolagen untuk pertumbuhan tulang dan penyembuhan luka; pemecahan lemak menjadi energi; dan penyerapan kalsium. Meskipun hampir semua makanan yang mengandung protein juga mengandung l-lisin, kacang-kacangan memiliki tingkat yang relatif rendah. Dalam edisi November 2006 "British Journal of Nutrition, " sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh ahli gizi Gemma Brufau, Ph.D. gambarkan bagaimana kandungan l-lisin dari kacang berhubungan dengan risiko penyakit kardiovaskular dan lainnya.
Fungsi L-lisin dan L-arginin
Menurut Dr. Brufau, para ilmuwan mempertimbangkan kandungan l-lisin dalam kacang-kacangan dan makanan lain dalam hal perbandingannya dengan asam amino lain, l-arginin. L-arginin berperan dalam pelebaran pembuluh darah, produksi hormon pertumbuhan, fungsi sistem kekebalan tubuh dan pemeliharaan keseimbangan pH. L-lisin dan l-arginin bersaing satu sama lain untuk penyerapan dan umumnya memberikan efek berlawanan dalam tubuh. Jumlah kacang di antara sedikit makanan yang mengandung l-arginin dalam jumlah tinggi dan l-lisin dalam jumlah rendah.
Signifikansi untuk Kesehatan
Rasio l-arginin yang tinggi terhadap l-lisin berarti bahwa kacang-kacangan adalah pilihan yang baik untuk orang-orang dengan masalah medis yang melibatkan jantung atau pembuluh darah, seperti gagal jantung kongestif, nyeri dada, tekanan darah tinggi, penyakit arteri koroner, penyakit pembuluh darah tepi, demensia vaskular dan disfungsi ereksi. Sebaliknya, rekomendasi yang berlawanan - diet yang menghindari kacang-kacangan dan mempromosikan makanan tinggi L-lisin dan rendah arginin - telah menjadi rekomendasi yang populer untuk penderita herpes. Dalam edisi 2007 "Integrative Medicine, " profesor University of Wisconsin David Rakel, MD menjelaskan bahwa studi tabung menunjukkan bahwa arginin meningkatkan pertumbuhan virus yang menyebabkan herpes. Namun, Rakel memperingatkan, "studi klinis menunjukkan hasil yang beragam."
Jenis Kacang
Brafau mengatakan bahwa kedua kacang pohon - seperti almond, walnut, pistachio dan macadamias, dan kacang tanah - seperti kacang, menunjukkan rasio tinggi l-arginin ke l-lisin. Namun, ada variasi antara berbagai jenis kacang. Misalnya, kacang macadamia menjadi yang teratas di antara semua kacang dengan rasio 78 banding 1. Sebaliknya, kacang pistachio menawarkan rasio terendah pada 1, 8 banding 1. Kacang populer lainnya dalam urutan menurun meliputi: Kacang 5, 4 banding 1, hazelnut 5, 3 banding 1, kacang pinus 4, 5 banding 1, brazil kacang 4, 4-1, almond 4, 2-1, pecan 4, 1-1, kacang 3, 3-1 dan kacang mete 2, 3-1.
Bagaimana Kacang Bandingkan
Departemen Pertanian Amerika Serikat memberikan kacang-kacangan ke kelompok makanan yang sama seperti daging, unggas, ikan, kacang kering dan telur. Kacang dan kacang kering keduanya memiliki rasio tinggi l-arginin ke l-lisin sementara ikan, daging, unggas mengikuti pola yang berlawanan. Telur seimbang secara seimbang dengan perbandingan 1: 1 antara l-arginin dan l-lisin. USDA merekomendasikan untuk memilih kacang "sering" untuk mengimbangi pilihan daging dan unggas yang lebih populer. Karena kacang mengandung kalori tinggi, porsi kacang 1, 5 ons - sekitar sepertiga cangkir - menggantikan porsi daging atau unggas 3 hingga 5 ons.
Poin untuk Dipertimbangkan
Manfaat kacang bagi kesehatan tidak bisa hanya dikaitkan dengan tingkat lisin yang relatif rendah. Selain menawarkan rasio tinggi l-arginin ke l-lisin, kacang mengandung nutrisi lain seperti lemak tak jenuh tunggal, serat makanan dan vitamin E yang juga berkontribusi terhadap kesehatan jantung dan pembuluh darah. Meskipun kacang tinggi lemak dan kalori, orang yang mengonsumsinya memiliki kolesterol, gula darah, dan berat badan yang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak.
