Trauma kepala bukanlah kabar baik. Tetapi dengan perawatan yang cepat, kebanyakan orang yang menderita gegar otak akan melihat gejala hilang dalam beberapa minggu, menurut Mayo Clinic. Dalam beberapa kasus, bagaimanapun, cedera kepala dapat menyebabkan gejala yang mengganggu selama berbulan-bulan - suatu kondisi yang dikenal sebagai sindrom pasca-gegar otak (PCS).
Sebagian besar gegar otak diselesaikan dengan cepat
"Gegar otak terjadi setiap kali ada pukulan atau kekuatan ke kepala yang mengakibatkan gejala langsung, " kata Michael Alosco, PhD, asisten profesor neurologi dan co-direktur Pusat Penyakit Alzheimer Universitas Boston. "Ini bisa termasuk pusing, kebingungan, masalah keseimbangan, mual, muntah, atau sakit kepala. Bahkan serangan yang disebut 'bantingan' atau 'bel berbunyi' bisa menimbulkan gegar otak."
"Kehilangan kesadaran juga bisa terjadi, tetapi tentu saja tidak diperlukan untuk terjadinya gegar otak, " kata Alosco. Intinya, katanya, adalah "tidak ada gegar otak yang sama, dan gejalanya - baik dari segi jenis dan onset - sangat berbeda."
Dan itu berarti lebih baik berbuat salah di sisi hati-hati: Ketika ragu, siapa pun dengan cedera kepala harus menghentikan apa pun yang mereka lakukan dan segera dievaluasi secara klinis. Kabar baiknya, katanya, adalah ketika pengobatan dicari dan diberikan dengan cepat, pasien yang mengalami gegar otak akan pulih sepenuhnya dalam satu hingga dua minggu.
Gejala bisa berlangsung berbulan-bulan
Meskipun pemulihan cepat bagi banyak orang, beberapa pasien gegar otak terus memiliki gejala yang berkepanjangan, Alosco memperingatkan. Menurut Concussion Legacy Foundation (CLF), di mana saja antara 5 dan 30 persen orang yang mengalami gegar otak akan mengalami gejala jangka panjang yang bertahan jauh melampaui kerangka waktu yang biasa untuk pemulihan.
Namun, pengalaman pasien berbeda-beda. Sejauh ini, sakit kepala adalah gejala fisik yang paling umum. Orang lain mungkin mengalami sakit leher, pusing, pusing dan sensitivitas terhadap cahaya atau kebisingan. Yang lain mungkin terganggu dengan dering di telinga, penglihatan kabur atau penurunan kemampuan untuk merasakan atau mencium secara normal, catat Mayo.
Gejala fisik hanyalah bagian dari masalah. Orang dengan sindrom pasca-gegar otak dapat mengalami kesulitan dengan ingatan, perhatian atau fokus, menurut CLF. Tidur yang buruk adalah masalah umum lainnya - tidur terlalu banyak pada awalnya dan kemudian sulit tidur. Masalah suasana hati mungkin muncul yang membuat orang merasa cemas, mudah tersinggung atau tertekan, menurut yayasan.
Dalam beberapa kasus, gejalanya konstan, bahkan ketika orang tersebut benar-benar tidak aktif. Orang lain dengan PCS mengalami gejala hanya saat aktif berolahraga atau stres mental.
Tetapi kegigihan gejala berarti bahwa kebanyakan orang dengan PCS menderita ketika datang ke kualitas hidup mereka. Pasien dewasa sering merasa sulit untuk fokus dan cenderung mengalami pergolakan baik dalam kehidupan pribadi dan profesional mereka. Anak-anak pada akhirnya dapat merasa terisolasi, setelah berulang kali bolos sekolah dan kegiatan sosial.
Apa Penyebab Sindrom Pasca Gegar Otak?
Tidak jelas mengapa beberapa pasien gegar otak mengembangkan sindrom pasca-gegar otak dan yang lainnya tidak. Tidak ada bukti jelas bahwa trauma kepala yang lebih parah meningkatkan risiko PCS, menurut Mayo Clinic.
Namun, klinik tersebut mengatakan bahwa ada beberapa indikasi bahwa orang yang memiliki riwayat depresi, stres, kecemasan, gangguan stres pascatrauma atau keterampilan koping yang buruk dapat menghadapi risiko yang lebih tinggi.
"Dan keparahan gejala awal adalah prediktor kuat siapa yang akan terus memiliki gejala yang bertahan lama, " tambah Alosco. "Riwayat penyakit mental atau sakit kepala sebelum cedera juga merupakan prediktor pemulihan yang lebih lambat."
Apakah Istirahat Perawatan Terbaik?
Sayangnya, tidak ada pengobatan khusus yang dapat membantu orang dengan sindrom pasca-gegar otak mencapai pemulihan yang lebih cepat. Cara yang paling efektif adalah bagi pasien untuk mendapatkan istirahat fisik dan mental, memungkinkan proses pemulihan alami otak untuk melakukan keajaibannya, kata yayasan itu.
Bagi orang-orang yang lambat pulih, dokter mungkin merekomendasikan satu dari beberapa "perawatan aktif" untuk meredakan gejala. Seseorang dengan masalah suasana hati mungkin pergi untuk terapi perilaku kognitif, misalnya. Masalah keseimbangan mungkin diobati dengan terapi vestibular. Selain itu, beberapa penelitian peer-review, termasuk review Mei 2016 di Klinik Pengobatan Fisik dan Rehabilitasi Amerika Utara, menunjukkan aktivitas aerobik ringan di bawah pengawasan dokter mungkin bermanfaat. International Concussion Society setuju: olahraga dapat membantu menormalkan gejala pasca-gegar otak.
Perhatian: Jangan memulai program perawatan aktif tanpa berkonsultasi terlebih dahulu dengan dokter. Yang menggembirakan, Concussion Legacy Foundation menekankan bahwa sindrom pasca-gegar otak bukanlah penyakit progresif, juga bukan degeneratif. Dan gejala PCS akhirnya menghilang. Bahkan, bahkan jika itu membutuhkan waktu lebih lama daripada yang diinginkan kebanyakan, mayoritas orang dengan PCS akan melanjutkan ke pemulihan penuh.
