Untuk mendapat manfaat dari molekul nutrisi dalam makanan, Anda harus menyerapnya ke dalam tubuh Anda di mana mereka dapat memberi makan sel-sel Anda. Beberapa mekanisme berbeda untuk memfasilitasi penyerapan molekul nutrisi. Untuk menyerap lemak, pertama-tama harus dicerna, yang tergantung pada proses yang disebut emulsifikasi.
Pencernaan
Sebelum menyerap sebagian besar komponen dalam makanan Anda, Anda harus memecah molekul besar menjadi yang lebih kecil yang dapat dibawa ke aliran darah. Beberapa gula sederhana, seperti glukosa, tidak memerlukan pencernaan sebelum penyerapan. Gula meja, pati, protein dan lemak harus dipecah terlebih dahulu. Pencernaan karbohidrat dimulai di mulut; pencernaan protein dimulai di perut. Pencernaan lemak tidak dimulai sampai mencapai usus kecil, jelas Dr. Lauralee Sherwood dalam bukunya, "Human Physiology."
Emulsifikasi lemak
Karbohidrat dan protein larut dalam air, yang memungkinkan enzim pencernaan bekerja pada mereka, tetapi lemak tidak. Hati Anda menghasilkan zat yang disebut empedu, yang dikeluarkan ke usus halus. Ini memecah lemak dalam proses yang disebut emulsifikasi, yang secara efektif membuat lemak larut dalam air. Enzim pencernaan di usus kecil kemudian dapat memecahnya.
Penyerapan Karbohidrat dan Protein
Karbohidrat dan protein diserap dalam usus kecil, tetapi molekul komponennya - monosakarida dan asam amino, masing-masing - tidak dapat melewati membran sel usus kecil ke dalam aliran darah. Protein transporter dalam sel-sel yang melapisi usus halus menggunakan natrium untuk membantu memindahkan monosakarida dan asam amino ke dalam darah, jelas Dr. Gary Thibodeau dalam bukunya, "Anatomi dan Fisiologi."
Penyerapan Lemak
Trigliserida, molekul lemak dalam makanan, terdiri dari molekul backbone yang disebut gliserol yang terikat pada tiga molekul yang disebut asam lemak. Ketika Anda mencerna lemak, itu terurai menjadi dua asam lemak dan monogliserida, yang merupakan gliserol dengan satu asam lemak yang menempel. Molekul-molekul ini tidak perlu diangkut melintasi lapisan usus kecil; mereka dapat bermigrasi langsung ke sel-sel lapisan. Dari sana, mereka melanjutkan ke sistem limfatik dan akhirnya masuk ke aliran darah.
