Dalam bersepeda gunung, memilih ukuran roda sama dengan memilih tim olahraga. Ada pendukung untuk roda 26-inci dan 29-inci, dan perdebatan terus berlanjut di arena manufaktur dan kompetitif. Sepeda gunung secara tradisional menggunakan roda 26 inci, tetapi pengenalan "29er" dengan roda dan ban berukuran 700c yang lebih besar mencabut warisan ini dan sekarang mendominasi begitu banyak pasar sehingga bisa mengganti roda 26 inci secara keseluruhan. Untuk saat ini, setiap roda memiliki tempat dalam gaya bersepeda gunung yang berbeda karena karakteristik berkendara yang berbeda-beda yang disediakan masing-masing.
Roda Kecil, Berdampak Besar
Sepeda gunung khusus pertama menggunakan roda 26 inci, dan keunggulan yang mereka berikan atas roda yang lebih besar selaras dengan pengendara sepeda gunung pada saat itu. Karena roda 26 inci memiliki keliling yang lebih kecil daripada roda 700c yang lebih besar, pelek secara struktural lebih kuat dan tahan deformasi akibat benturan. Roda yang 26 inci unggul dalam menangani drop-off yang keras dan bahkan crash tanpa kehilangan kebenarannya. Roda 26 inci juga memiliki peningkatan kemampuan manuver bila dibandingkan dengan roda yang lebih besar, yang dapat menguntungkan bagi pengendara teknis di jalur yang sulit.
Bangkitnya 29er
Sepeda dengan roda 29 inci menggunakan ukuran pelek yang sama dengan sepeda balap, 700c. Ukuran roda 622 milimeter ini memiliki ketahanan luncur yang sangat baik, memberikan kecepatan lebih untuk sepeda gunung yang secara tradisional lamban. Ukuran roda yang lebih besar membawa keuntungan lain juga; lingkar yang lebih besar berarti ada lebih banyak ban yang bersentuhan dengan tanah setiap saat, sehingga meningkatkan traksi. Roda 29 inci yang lebih besar juga memiliki lebih sedikit kesulitan berguling hambatan lebih besar daripada roda tradisional 26 inci. Peningkatan pada kekuatan material dan munculnya serat karbon berkekuatan tinggi membuat kehilangan daya tahan dibandingkan dengan roda 26 inci jauh lebih sedikit dari masalah, berkontribusi secara substansial pada peningkatan meteorik dalam popularitas ukuran roda yang lebih besar.
Memilih Roda
Roda 26 inci tetap menjadi standar emas untuk jenis bersepeda gunung tertentu. Sepeda menurun, sepeda gunung paling tahan lama dalam produksi, menggunakan izin suspensi besar dan kurung bawah tinggi untuk menuruni bukit terberat dengan kecepatan berbahaya. Motor ini menampilkan ukuran roda 26 inci karena peningkatan kekuatan roda yang lebih kecil. Peningkatan kemampuan manuver juga ikut berperan dalam kompetisi berkuda teknis seperti uji coba sepeda gunung. Sepeda percobaan menggunakan roda 26 inci untuk ketepatan dan penanganan pada kecepatan rendah pada tantangan seperti taman batu.
Go Big atau Go Home
Roda 29 inci sekarang dekat di mana-mana untuk bersepeda gunung lintas-negara tradisional dan sebagian besar balap sepeda gunung. Roda yang lebih besar hanya menawarkan keunggulan kunci untuk kecepatan dan kemampuan yang sulit untuk diabaikan. Mengurangi rolling resistance membuat ukuran 29 inci ideal untuk berkuda jarak jauh dan balap, karena meningkatkan kecepatan sepeda. Hilangnya daya tahan dan kemampuan manuver dianggap diabaikan, karena motor ini masih sangat mampu di kedua kategori.
