Meskipun mengenakan helm sepeda mungkin tampak merepotkan, peralatan sederhana ini sangat penting untuk keselamatan bersepeda Anda. Pada 2011, menurut laporan dari Lembaga Asuransi untuk Keselamatan Jalan Raya, 67 persen orang yang meninggal karena kecelakaan bersepeda tidak mengenakan helm. Karena helm Anda tidak termasuk tanggal kedaluwarsa, Anda perlu mempertimbangkan beberapa faktor dan memeriksa helm Anda untuk melihat apakah perlu diganti.
Oldie But Not a Goodie
Helm yang dibangun sebelum tahun 1980-an mungkin memiliki tempat nostalgia di dunia bersepeda, tetapi harus diganti. Bahan-bahan yang digunakan dalam helm yang lebih tua tidak lagi memenuhi standar keselamatan dan tidak memberikan perlindungan kejut yang diperlukan dalam kecelakaan serius. Helm dari tahun 1970-an sering memiliki cangkang keras seperti helm terbaru, tetapi liner busa terlalu tipis untuk melindungi kepala Anda dari kecelakaan. Pada 1980-an, busa semakin tebal, tetapi beberapa perusahaan menjatuhkan cangkang keras, membuat helm sedikit lebih baik daripada menempatkan sepotong busa plastik di kepala Anda. Bahkan dengan dampak kecil, helm tanpa cangkang ini dapat pecah.
Kecelakaan dan Ganti
Jika Anda mengalami kecelakaan sepeda saat helm Anda jatuh ke tanah, Anda telah mengalami secara langsung seberapa pelindung helm itu. Terlepas dari seberapa besar Anda menghargai helm itu untuk menyelamatkan hidup Anda, Anda harus menggantinya. Setelah dampak besar - termasuk yang terjatuh di permukaan yang keras - busa helm Anda melemah. Bahkan jika Anda tidak dapat melihat celah atau penyok di helm, kelemahan ini dapat menyebabkan helm Anda pecah jika Anda jatuh. Sebelum Anda bergegas membeli helm baru, tanyakan kepada produsen helm Anda. Beberapa perusahaan akan mengganti helm kurang dari biaya yang baru.
Memenuhi Standar
Helm harus memenuhi standar keselamatan tertentu. Setelah helm memenuhi standar ini, ia menerima cap dari Yayasan Peringatan Snell, Komisi Keamanan Produk Konsumen atau Masyarakat Amerika untuk Pengujian dan Bahan. Jika helm Anda belum memenuhi standar setidaknya satu dari kelompok ini, Anda harus menggantinya.
Kebingungan Kadaluarsa
Beberapa produsen helm menyatakan bahwa helm harus diganti sesering setiap tiga tahun. Lainnya mengutip setiap lima hingga delapan tahun sebagai kerangka waktu ajaib untuk mengganti helm. Beberapa waktu penggantian yang disarankan ada hubungannya dengan penelitian tentang helm sementara beberapa mewakili keinginan perusahaan untuk membuat Anda membeli helm baru.
Inspeksi Helm
Memeriksa helm Anda seringkali merupakan cara yang lebih baik untuk mengetahui apakah helm harus diganti. Periksa kulit luar apakah ada retak atau pecah, lalu tekan untuk melihat apakah shell kembali ke tempatnya. Jika ada retakan atau cangkang tidak lepas kembali, ganti helm. Helm juga harus diganti jika cangkang pudar akibat paparan sinar UV, karena plastik mungkin telah melemah. Selanjutnya, periksa liner busa apakah ada celah atau penyok dan tali serta gesper untuk area yang aus atau sobek.
