Tubuh Anda menghasilkan asam laktat, atau laktat, tanpa adanya oksigen yang cukup untuk mengubah glukosa menjadi energi. Ketika tingkat intensitas Anda meningkat, demikian juga tingkat asam laktat Anda. Kelelahan otot dan rasa sakit yang menyertai asam laktat telah membuatnya menjadi rap buruk di antara para atlet pada umumnya, dan pelari khususnya, yang mengalami nyeri pada sendi lutut mereka setelah latihan yang intens.
Laktat
Tubuh Anda menghasilkan laktat ketika kadar oksigen rendah, untuk memungkinkan pemecahan glukosa untuk energi. Tubuh Anda biasanya menerima bahan bakar melalui proses yang dikenal sebagai glikolisis, yang mengubah glukosa menjadi zat yang dikenal sebagai piruvat, dan kemudian, ketika oksigen yang cukup tersedia, mengirimkannya melalui jalur aerobik sebagai energi. Namun, ketika kadar oksigen habis, seperti yang sering terjadi selama periode latihan berat atau penyakit menular, tubuh Anda mengubah piruvat menjadi laktat untuk memfasilitasi pemecahan glukosa.
Asidosis Laktat
Asidosis laktat adalah suatu kondisi yang terjadi ketika terlalu banyak asam laktat menumpuk dalam darah Anda pada tingkat yang lebih cepat daripada yang biasa terjadi. Kondisi ini berkontribusi gejala mual dan kelemahan, mungkin menghambat kinerja atletik. Ternyata sebenarnya bukan asam laktat yang menyebabkan kelemahan otot tetapi metabolit lain yang belum dipahami dengan baik. Metabolit ini berkontribusi terhadap kelelahan, sensasi terbakar dan rasa sakit setelah latihan.
DOMS
Meskipun asam laktat dibakar dengan cepat dan meninggalkan tubuh dalam satu jam atau lebih setelah berolahraga, banyak atlet mulai mengalami nyeri otot, atau DOMS. Kondisi ini, sering mengakibatkan sakit otot dan lutut, telah sering dikaitkan dengan penumpukan asam laktat. Namun, tidak sesederhana itu melaporkan sebuah artikel yang diterbitkan pada tahun 2004 di "American Journal of Physiology Regulatory Integrative and Comparative Physiology." Artikel ini melaporkan bahwa asam laktat menunda kelelahan dan sakit, tetapi terjadi sebagai akibat dari proses biologis lainnya.
Ambang Laktat
Sementara logika mantan hubungan kausal asam laktat dengan kelelahan otot telah terbukti salah, pesannya tetap sama untuk pelari yang ingin melindungi lutut mereka. Ambang laktat ditentukan oleh tes darah dan telah digunakan untuk menentukan rezim latihan yang optimal untuk memaksimalkan kecepatan sambil meminimalkan kelelahan otot. Walaupun hubungannya mungkin tidak langsung, ambang laktat tampaknya masih berperan dalam menentukan pelatihan yang optimal. Sebuah artikel yang diterbitkan pada bulan Maret 2011 di "Journal of Strength & Conditioning Research" melaporkan bahwa pelari jarak menengah meningkat secara signifikan ketika pelatihan pada ambang laktat mereka dibandingkan dengan pelatihan pada kecepatan yang lebih lambat.
