Air murni tidak berasa, tetapi air adalah pelarut alami yang kuat dan akan melarutkan mineral yang dapat memberikan aroma atau aroma. Ketika belerang masuk ke air tanah, bakteri yang ada secara alami dapat mengurangi bijih sulfit organik dan menghasilkan gas hidrogen sulfida. Belerang lebih mungkin ditemukan di air sumur daripada di air kota.
Belerang dalam Air Minum
Sulfat, yang merupakan bentuk elemen belerang, paling sering masuk ke pasokan air ketika bijih sulfit dioksidasi. Mineral yang mengandung belerang ditemukan di sebagian besar batu dan tanah di seluruh dunia. Saat air tanah merembes ke bumi, beberapa senyawa belerang ini larut oleh air. Air hujan juga merupakan sumber belerang.
Bakteri menggunakan belerang di tanah sebagai sumber makanan atau energi, dan kemudian mereka menghasilkan gas hidrogen sulfida sebagai produk sampingan dari fungsi metabolisme mereka. Air yang mengandung hidrogen sulfida cepat dikenali dari bau belerangnya. Menelan air yang mengandung belerang bukan risiko kesehatan, tetapi bisa menimbulkan rasa tidak enak.
Peran Sulfur dalam Nutrisi Manusia
Belerang ditemukan dalam banyak makanan yang Anda makan, seperti telur, ikan, unggas dan kacang-kacangan. Dipercaya secara luas bahwa mencerna makanan yang mengandung belerang baik untuk rambut, kulit, kuku, dan jaringan ikat. Diet yang seimbang akan memberi Anda semua sulfur yang Anda butuhkan, tetapi jika Anda seorang vegan, Anda mungkin perlu menambah makanan Anda.
Sejumlah besar sulfur dalam air minum dapat menyebabkan diare, yang menyebabkan dehidrasi. Ternak dan hewan peliharaan juga rentan terhadap efek belerang dalam air minum mereka. Badan Perlindungan Lingkungan mencatat bahwa ketika Anda tiba-tiba beralih dari air minum yang tidak mengandung belerang ke air minum yang tinggi kandungan belerang, Anda kemungkinan besar akan mengalami efek pencahar dari mineral. Namun, sebagian besar manusia dan hewan mampu beradaptasi dengan jumlah sulfur dalam air dan umumnya tidak akan mengalami efek merusak yang bertahan lama.
Masalah Belerang
Masalah sulfur terbesar dalam air minum adalah baunya busuk. Seperti mineral lainnya, belerang dapat meninggalkan noda pada perlengkapan pipa seperti bak cuci dan toilet. Pakaian yang dicuci dengan air yang mengandung banyak sulfur juga bisa ternoda. Air yang mengandung sesedikit satu bagian per juta hidrogen sulfida dapat menodai tembaga dan perak.
Bakteri yang menghasilkan gas hidrogen sulfida menghasilkan lendir, yang bisa berwarna putih, abu-abu atau hitam. Bakteri sulfur ini dapat menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi bakteri lain, termasuk bakteri besi, dalam hal ini Anda mungkin melihat lendir berwarna coklat kemerahan. Salah satu slime tersebut akan melapisi pipa ledeng, yang akan menyebabkan penyumbatan dan menyebabkan korosi.
Air yang mengandung belerang dapat diolah dengan klorin untuk menghilangkan belerang. Pemutih terklorinasi dapat ditambahkan ke air, dan gas hidrogen sulfida akan bereaksi dengan klorin dan mengendap sebagai partikel kuning, yang secara mekanik dapat disaring dari air.
Badan Perlindungan Lingkungan dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melakukan penelitian untuk menentukan efek kesehatan dari belerang. Penelitian ini, berjudul "Efek Kesehatan dari Paparan Sulfat Tingkat Tinggi dalam Studi Air Minum, " menyimpulkan bahwa air minum dengan kadar sulfat yang tinggi dapat menyebabkan diare, terutama pada bayi.
