Asam lemak omega-3 adalah asam lemak tak jenuh ganda yang dianggap bermanfaat karena sifat anti-inflamasinya. Asam docosahexaenoic, atau DHA, dan asam eicosapentaenoic, atau EPA, diyakini sebagai bentuk asam lemak omega-3 yang bermanfaat. Pusat Medis Universitas Maryland melaporkan bahwa DHA dan EPA mungkin berharga dalam mengobati atau mencegah depresi, rheumatoid arthritis, penyakit jantung dan kondisi lainnya. Pola makan yang kaya akan asam lemak omega-3 harus dipandang sebagai pelengkap pencegahan untuk pengobatan tradisional. Konsultasikan dengan dokter Anda sebelum memulai diet tinggi EPA atau DHA.
Ikan
Sumber makanan terbaik DHA dan EPA adalah ikan berlemak air dingin dan kerang. Ikan air dingin seperti salmon, sarden, mackerel, herring, dan tuna mengandung banyak lemak baik ini. Ikan air tawar, seperti ikan lele dan nila, mengandung DHA dan EPA yang jauh lebih sedikit daripada kerabat ikan berlemak air dingin dari laut. The American Heart Association menyarankan untuk mengonsumsi setidaknya dua porsi ikan seminggu, terutama ikan berlemak. Mereka lebih lanjut merekomendasikan bahwa anak-anak dan wanita hamil menghindari makan ikan yang mungkin mengandung kadar merkuri yang lebih tinggi, seperti hiu, ikan pedang, king mackerel, atau tilefish.
Rumput laut
Sumber DHA vegan adalah rumput laut, ganggang laut, yang mengandung sedikit DHA. DHA yang ditemukan pada ikan sebenarnya adalah hasil dari konsumsi ganggang laut. Karena DHA hadir dalam rumput laut dalam jumlah kecil, suplemen terkonsentrasi dari rumput laut digunakan untuk memasok bentuk vegetarian DHA. DHA dalam kapsul minyak alga dan DHA pada salmon yang dimasak bernutrisi sama.
Makanan yang diperkaya
Makanan pokok seperti susu, yogurt, telur, dan roti dapat diperkaya dengan asam lemak omega-3. Makanan yang diperkaya ini semakin banyak ditemukan di rak-rak toko. Menurut Purdue Research Foundation, asam lemak omega-3 dalam makanan yang diperkaya memang tersedia secara hayati, dan produk staple yang diperkaya ini dapat memberikan asam lemak omega-3 dosis rendah yang andal.
Sumber Tumbuhan Omega-3
Asam lemak omega-3 DHA dan EPA tidak diproduksi di tanaman; namun, banyak tanaman yang mengandung asam lemak omega-3 asam alfalinolenic, atau ALA. Biji rami, kenari, dan minyak canola semuanya tinggi dalam ALA. Tubuh kita dapat mengubah ALA menjadi EPA dan, pada tingkat yang jauh lebih rendah, DHA. Konversi ini relatif tidak efisien, dan tergantung pada beberapa faktor termasuk kadar estrogen. Linus Pauling Institute melaporkan bahwa untuk wanita muda yang sehat, sekitar 21% ALA dikonversi menjadi EPA dan hanya 9% menjadi DHA. Karena konversi ALA menjadi DHA sangat terbatas, makanan yang mengandung ALA tidak boleh dipandang sebagai sumber DHA yang dapat diandalkan.
