Minyak ikan telah lama dipuji karena efek positifnya pada berbagai komponen penyakit kardiovaskular, seperti tekanan darah dan penurunan lipid. Ada juga bukti bahwa itu dapat memperbaiki gejala gangguan mood, seperti depresi dan gangguan bipolar. Namun yang kurang diketahui adalah bahwa minyak ikan sebenarnya dapat membantu mengatur pola tidur dan meningkatkan kualitas tidur. Alasan di balik klaim tersebut melibatkan hubungan asam lemak dalam produksi berbagai hormon dan neurotransmiter.
Konsekuensi dari Tidur
Menurut Lawerence Epstein, MD dari Harvard Medical School dan Divisi Kedokteran Tidur di Brigham and Women's Hospital, satu dari lima orang Amerika tidur kurang dari enam jam semalam. Meskipun ada berbagai alasan untuk sulit tidur mulai dari rasa sakit dan stres hingga gangguan seperti insomnia, sleep apnea, dan narkolepsi, banyak konsekuensi buruk yang bisa terjadi selain karena tidak dapat berfungsi pada potensi penuh sepanjang hari. Kurang tidur dikaitkan dengan banyak implikasi kesehatan negatif seperti penyakit jantung, diabetes, depresi, dan obesitas dari waktu ke waktu karena kurang tidur sering menyebabkan kurang olahraga dan makan yang sehat.
Kekurangan Asam Lemak
Diet rendah jenis asam lemak yang mudah diperoleh melalui minyak ikan dapat mengganggu produksi bahan kimia fisiologis normal. Minyak ikan tinggi dalam asam lemak Omega-3 asam eikosapentaenoat - EPA - dan asam docosahexaenoic - DHA - dan dapat diperoleh langsung dari ikan berlemak atau dari suplemen. Sebuah studi tahun 2008 dalam Journal of Nutrition yang dilakukan oleh M. Lavialle dan rekannya menyarankan bahwa diet yang kekurangan asam lemak Omega-3 mengurangi ritme melatonin, melemahkan fungsi jam sirkadian, dan memiliki bagian dalam gangguan tidur malam hari.
Bagaimana Minyak Ikan Dapat Membantu
Minyak ikan berperan dalam meningkatkan sekresi melatonin, menurut penelitian di American Journal of Clinical Nutrition. Melatonin adalah hormon yang membantu mengatur siklus tidur dan bangun dan sering digunakan untuk mengobati insomnia dan jet lag. Komponen minyak ikan EPA dan DHA juga telah terbukti menurunkan kadar norepinefrin. Norepinefrin adalah hormon stres yang terkait dengan respons melawan-atau-lari dan berfungsi meningkatkan denyut jantung. Ini juga salah satu neurotransmiter utama yang terkait dengan tidur - yang lainnya adalah serotonin. Norepinefrin adalah komponen penting dari siklus tidur karena bertanggung jawab atas gerakan Mata Cepat atau tahap REM. Ketidakseimbangan norepinefrin dapat memengaruhi pola tidur secara negatif dan menyebabkan kantuk di siang hari.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, orang harus mengonsumsi 0, 3 hingga 0, 5 gram EPA dan DHA setiap hari. Ini sama dengan setidaknya dua porsi - 3, 5 ons - per minggu ikan berlemak seperti salmon, halibut, tuna kalengan, ikan biru, herring, pollock dan ikan lele. Rata-rata 1.000 miligram kapsul minyak ikan mengandung rasio 180 miligram EPA dan 120 miligram DHA, oleh karena itu satu hingga dua kapsul per hari adalah jumlah yang disarankan.
