Telomer adalah tutup pelindung di ujung kromosom manusia. Seiring bertambahnya usia, telomer sering kali dapat memendek karena banyak faktor, termasuk tekanan hidup, infeksi dan penyakit kronis. Gesekan ini sering dapat menyebabkan perubahan genetik yang tidak diinginkan, termasuk penyusunan ulang kromosom. Penataan ulang seperti itu mungkin disalahkan untuk banyak patologi terkait usia. Penelitian saat ini mengungkap lebih lanjut tentang bagaimana nutrisi dapat berperan dalam panjang telomer dan aktivasi enzim telomerase penting yang mempertahankan telomer.
Pengaruh Propolis
Peneliti Turki melaporkan dalam "International Journal of Food Sciences and Nutrition" pada tahun 1999 bahwa propolis, zat lengket yang dikumpulkan oleh lebah madu, dapat mempengaruhi enzim telomerase. Dalam studi tersebut, kultur sel leukemia terpapar dengan jumlah propolis yang bervariasi dan dianalisis pada titik waktu yang berbeda. Para peneliti menemukan bahwa konsentrasi propolis tertinggi - 60ng / mL - secara signifikan menurunkan tingkat ekspresi telomerase dibandingkan dengan kultur sel kontrol. Temuan ini, di tengah implikasi terapeutiknya, menunjukkan bahwa aktivitas telomerase dikaitkan dengan karsinogenesis.
Pentingnya Folat
Penelitian saat ini sedang menyelidiki cara untuk memperpanjang, atau bahkan sekadar mempertahankan, telomer tanpa harus mengaktifkan enzim telomerase. Para peneliti di Universitas Tufts menemukan dalam "The Journal of Nutrition" pada tahun 2009 bahwa dengan mencegah kerusakan DNA pada awalnya - apa yang dikenal sebagai metilasi DNA - integritas telomer, termasuk panjangnya, dapat dipertahankan. Para peneliti menemukan bahwa folat mineral dikaitkan dengan panjang telomer dalam sampel pria sehat, dan mereka mendalilkan bahwa folat memberikan efek perlindungan dengan menghambat metilasi DNA. Makanan yang kaya folat termasuk lentil, bayam, ragi roti, dan produk biji-bijian yang diperkaya.
Pemendekan Daging Olahan dan Telomer
Pada tahun 2008, para peneliti membahas pola diet yang terkait dengan panjang telomer dalam "The American Journal of Clinical Nutrition." Menggunakan kumpulan subjek dari "Studi Multi-Etnis tentang Aterosklerosis, " para peneliti menemukan bahwa hanya asupan daging olahan yang dikaitkan dengan panjang telomer, dengan hubungan terbalik yang diamati. Asupan daging olahan yang lebih besar, tetapi bukan daging merah, dikaitkan dengan pemendekan telomer. Namun, tidak ada kelompok makanan yang meningkatkan panjang telomer, dan para peneliti mempelajari sejumlah bahan makanan lain, termasuk susu, ikan goreng dan non-goreng, buah-buahan dan sayuran, dan minuman seperti nondiet soda dan kopi.
Diet rendah lemak
Diterbitkan di "Lancet Oncology" pada 2008, sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Dr. Dean Ornish menerbitkan temuannya tentang bagaimana perubahan gaya hidup komprehensif dapat memengaruhi panjang telomer dan enzim telomerase, khususnya. Dalam studi tersebut, 30 pria dengan kanker prostat diminta untuk mengadopsi gaya hidup sehat, termasuk diet nabati rendah lemak. Para peneliti menemukan bahwa inklusi gaya hidup sehat ini secara signifikan meningkatkan aktivitas telomerase dan dengan demikian pemeliharaan telomer pada peserta studi. Namun, penggunaan kelompok kontrol bukan bagian dari metodologi penelitian sehingga melemahkan hubungan ini dan memberikan spekulasi bahwa perkembangan kanker itu sendiri mungkin merupakan agen yang bertanggung jawab untuk meningkatkan aktivitas telomerase.
