Kalsium digunakan oleh hampir setiap sel dalam tubuh Anda. Sementara sebagian besar kalsium yang dimiliki tubuh Anda disimpan dalam tulang dan gigi, setiap sel memiliki cara sendiri untuk menyimpan dan melepaskan kalsium yang dibutuhkannya saat dibutuhkan. Orang dewasa di bawah usia 50 tahun harus mendapatkan 1.000 mg kalsium per hari, sedangkan mereka yang berusia 50 tahun ke atas membutuhkan 1.200 mg per hari. Mendapatkan kalsium yang cukup memastikan bahwa sel-sel Anda dapat berfungsi dengan baik.
Sel Jantung
Kalsium digunakan di dalam sel jantung untuk membantu menjaga ritme jantung Anda. Kalsium disimpan dalam cairan ekstraseluler sel jantung. Ketika sel-sel jantung Anda berkontraksi, mengakibatkan detak jantung, kalsium di luar sel-sel Anda mengalir ke dalam membantu depolarisasi sel-sel, karena kalsium adalah ion yang bermuatan positif. Ketika sel-sel jantung Anda mencapai titik nol, atau 0 mV, sel-sel berkontraksi dalam ritme dan menghasilkan detak jantung. Seluruh proses ini tidak dapat dicapai tanpa adanya kalsium.
Sel otot
Sel-sel otot Anda juga berkontraksi dengan bantuan kalsium. Retikulum sarkoplasma sel otot Anda menyimpan kalsium dan melepaskannya ketika dirangsang oleh sistem saraf, yang meminta otot Anda untuk berkontraksi. Kalsium sangat penting dalam kontraksi otot karena membantu memfasilitasi pengikatan aktin dan miosin, dua miofilamen yang bertanggung jawab untuk mengontraksikan otot. Di dalam setiap serat otot, kedua miofilamen ini bersebelahan. Myosin harus menempel pada aktin untuk memegang dan menggerakkan serat otot. Namun, molekul yang disebut tropomyosin memblokir situs pengikatan selama istirahat. Ketika otot dirangsang untuk bergerak, kalsium melepaskan dan menempel pada troponin yang pada gilirannya mengubah bentuk tropomiosin dan memaparkan situs pengikatan, memungkinkan terjadinya kontraksi.
Sel Non-Otot
Kalsium juga berguna untuk sel-sel non-otot. Menurut sebuah laporan yang diterbitkan dalam "Bioessays" pada November 1990, sel-sel non-otot mengandung kalsium dalam retikulum endoplasma. Laporan ini menyatakan bahwa banyak protein penyimpanan kalsium telah ditemukan dalam retikulum sel endoplasma, termasuk calreticulun. Diusulkan bahwa kalsium membantu sel dalam komunikasi intraseluler.
Tulang
Tulang Anda menyimpan 99 persen kalsium yang ada di dalam tubuh Anda, menurut National Osteoporosis Foundation. Tubuh Anda menggunakan sistem kerangka Anda sebagai rekening tabungan kalsium. Sel-sel Anda membutuhkan akses konstan ke kalsium, yang tersedia dalam darah. Kalsium darah diatur oleh hormon-hormon yang peka terhadap jumlah kalsium dalam darah Anda. Jika tidak ada cukup kalsium di dalam darah, tubuh Anda dapat memanggil kalsium di dalam tulang Anda, terutama jika kalsium makanan Anda kurang. Jika tubuh Anda terus menerus mengambil kalsium dari tulang Anda, Anda berisiko mengalami tulang lemah, suatu kondisi yang dikenal sebagai osteoporosis.
