Penjelajah Amerika awal yang harus bertahan hidup hanya dengan daging tanpa lemak, seperti kelinci, terkadang mengalami masalah medis yang menyerupai kelaparan. Kondisi ini, dikenal sebagai keracunan protein atau kelaparan kelinci, adalah kondisi medis di mana tubuh Anda tidak mendapatkan cukup nutrisi yang dibutuhkan meskipun Anda makan dalam jumlah kalori yang cukup. Keracunan protein jarang terjadi, meskipun mungkin jika Anda hanya makan daging tanpa lemak.
Makro dan Nutrisi Mikro
Ada dua kategori utama nutrisi: makro dan mikro. Nutrisi makro adalah nutrisi yang menyediakan kalori bagi tubuh Anda: lemak, protein dan karbohidrat. Nutrisi mikro adalah nutrisi yang tidak memasok kalori tetapi yang dibutuhkan tubuh kita untuk berfungsi dengan baik, seperti air, vitamin dan mineral. Anda perlu makan secara teratur zat gizi mikro dan zat gizi makro untuk menjaga kesehatan yang optimal. Gagal melakukannya dapat menyebabkan kekurangan gizi, kelaparan dan kekurangan gizi.
Kalori
Tubuh Anda menggunakan energi yang diambil dari makronutrien untuk melakukan fungsi tubuh. Ketika Anda makan makanan, itu mengandung sejumlah energi yang diukur sebagai kalori. Menurut University of Illinois di Urbana-Champaign, satu gram protein menyediakan 4 kalori. Rata-rata orang membutuhkan sekitar 2.000 kalori per hari, meskipun jumlah ini berbeda tergantung pada usia, jenis kelamin, dan tingkat aktivitas Anda. Dimungkinkan untuk mendapatkan semua kalori yang dibutuhkan tubuh Anda dengan makan protein, tetapi dengan mengorbankan makronutrien lainnya. Mendapatkan persentase kalori Anda yang tinggi dari protein adalah apa yang pada akhirnya menyebabkan keracunan protein.
Jumlah Protein
Protein adalah makronutrien utama dan satu yang dibutuhkan tubuh Anda untuk bertahan hidup. Protein tersusun dari asam amino. Setelah mencerna protein, tubuh Anda memecah asam amino tersebut dan menggunakannya untuk menggantikan protein yang ada di tubuh Anda. Departemen Pertanian Amerika Serikat merekomendasikan agar Anda mendapatkan sekitar 10 hingga 35 persen kalori dari protein, sementara Anda membutuhkan sekitar 20 hingga 35 persen kalori dari lemak dan sisanya dari karbohidrat.
Keracunan Protein
Makan makanan yang terlalu tinggi protein dapat, setelah beberapa minggu, mengakibatkan kematian. Menurut Dewan Makanan dan Nutrisi dari National Institute of Medicine, "kelaparan kelinci" dapat terjadi ketika Anda mendapatkan 45 persen kalori dari protein. Diet kaya protein semacam itu dapat menyebabkan gejala yang meliputi mual, kelemahan dan diare, gejala-gejala ini mereda ketika kandungan protein dari makanan Anda berkurang dengan meningkatkan jumlah lemak atau karbohidrat.
