Pankreatitis adalah radang pankreas, organ yang menyimpan dan memproduksi enzim pencernaan dan hormon pencernaan insulin dan glukagon. Pankreatitis dapat bersifat akut atau kronis. Pankreatitis akut biasanya muncul tanpa peringatan dan sembuh dengan pengobatan. Pankreatitis kronis memburuk seiring waktu dan menyebabkan kerusakan pankreas yang tidak dapat disembuhkan. Pankreatitis sering menyebabkan malabsorpsi nutrisi kunci, termasuk vitamin B-12.
Gejala
Gejala-gejala pankreatitis akut dan kronis adalah serupa, dan seringkali kedua kondisinya membingungkan, menurut National Digestive Diseases Information Clearinghouse. Kedua kondisi tersebut melibatkan nyeri ekstrem di perut bagian atas yang mungkin menjalar ke punggung; makan cenderung memperburuk rasa sakit. Biasanya dalam kasus akut, demam berkembang; pankreatitis akut dan kronis menyebabkan mual dan muntah. Pankreatitis akut dapat menyebabkan gagal jantung atau ginjal; jika pendarahan internal terjadi di pankreas, kematian dapat terjadi.
Malabsorpsi
Malabsorpsi vitamin esensial dan nutrisi sering terjadi pada kasus pankreatitis kronis. Pasien dengan kondisi ini biasanya menurunkan berat badan, bahkan ketika kebiasaan makan tetap normal, karena pankreas berhenti memproduksi enzim pencernaan dan tubuh hanya mengeluarkan semua atau sebagian besar makanannya. Menurut Dr. Daniel Rigaud dari Danone Institute, 25 hingga 45 persen pasien pankreatitis kronis kehilangan kemampuan untuk menyerap vitamin yang larut dalam lemak seperti vitamin D, serta vitamin B-12. Rigaud mengaitkan malabsorpsi B-12 dengan hilangnya enzim proteolitik pankreas setelah kerusakan benar-benar mematikan organ.
Kekurangan
Terlepas dari kenyataan bahwa malabsorpsi vitamin B-12 terjadi secara teratur pada kasus-kasus pankreatitis, defisiensi vitamin B-12 tetap jarang terjadi. Menurut sebuah penelitian Februari 1991 yang dilakukan oleh para peneliti Jerman dan diterbitkan dalam jurnal "Klinische Wochenshrift, " dari 137 pasien dengan pankreatitis kronis, hanya tujuh yang menunjukkan kekurangan vitamin B-12. Ada beberapa teori untuk menjelaskan fenomena ini, meskipun tidak ada yang pasti. Menurut peneliti dari Universitas Edinburgh, pasien dengan pankreatitis tidak menyerap vitamin B-12 dalam keadaan puasa tetapi menyerapnya saat mereka makan. Penelitian ini muncul dalam edisi Agustus 1972 "The Lancet."
Pengobatan
Pankreatitis akut biasanya sembuh setelah beberapa hari pemberian makanan intravena dan antibiotik. Perawatan untuk pankreatitis kronis mungkin memerlukan enzim pankreas sintetik dan perubahan gaya hidup, terutama pantang alkohol; dalam beberapa kasus pembedahan diperlukan. Jika kekurangan vitamin B-12 terjadi pada pasien dengan pankreatitis, perawatan biasanya melibatkan suntikan vitamin B-12 sampai tingkat B-12 membaik.
