Manusia menghasilkan sekitar 1.000 miligram sulfit setiap hari, tetapi sulfit juga digunakan sebagai bahan makanan untuk beberapa makanan, termasuk anggur dan buah kering. Food and Drug Administration AS mengklasifikasikan sulfit sebagai "umumnya direkomendasikan sebagai aman, " atau GRAS, meskipun sejumlah kecil orang dapat memiliki sensitivitas sulfit. Secara umum, sulfit tidak memiliki dampak yang berarti pada kesehatan Anda dan hanya menimbulkan risiko kesehatan jika Anda sensitif.
Sulfit 101
Sulfit, ketika digunakan sebagai pengawet, adalah garam anorganik yang membantu memperpanjang umur simpan makanan tertentu. Garam digunakan untuk menjaga agar makanan tidak berubah menjadi cokelat, untuk mencegah pertumbuhan bakteri dan untuk membantu menjaga stabilitas obat-obatan tertentu. Sulfit juga terjadi secara alami sebagai bagian dari proses fermentasi dalam makanan seperti bir dan anggur.
Sensitivitas Sulfit
Sejumlah kecil orang memiliki sensitivitas terhadap sulfit, dan reaksi terhadap sulfit dapat menyebabkan berbagai gejala. Gejala-gejala ini terjadi pada orang yang menderita asma, dan jauh lebih jarang bagi mereka yang tidak menderita asma untuk memiliki sensitivitas sulfit. Orang yang kekurangan sulfit oksidase, enzim yang diperlukan untuk memecah sulfit, dapat mengalami gejala tanpa asma.
Rentang Gejala
Gejala sensitivitas sulfit umumnya terjadi dalam 15 hingga 30 menit setelah mengonsumsi sulfit. Perubahan kulit dan kesulitan bernapas sering terjadi, dan mual, kram perut, dan diare juga dapat terjadi. Anda mungkin juga mengalami perubahan dalam detak jantung atau masalah pernapasan serius yang memerlukan perhatian medis segera. Banyak orang mengklaim bahwa sulfit menyebabkan mereka sakit kepala, tetapi ini belum didukung oleh penelitian yang kredibel, kata Andrew L. Waterhouse, menulis untuk University of California Davis.
Aturan Pelabelan
Membaca label pada makanan dan minuman yang dapat mengandung sulfit diperlukan jika Anda memiliki sensitivitas. Anggur, misalnya, yang mengandung sulfit harus mencantumkan bahwa pada label, catat Liza Gross menulis untuk "Wines and Vines." Juga, lihat daftar bahan untuk sulfur dioksida, kalium bisulfit, kalium metabisulfit, natrium bisulfit, natrium metabisulfit atau natrium sulfit, yang semuanya menunjukkan adanya sulfit.
