Kerongkongan adalah struktur seperti tabung yang keras tempat makanan dan cairan dikirimkan ke perut Anda. Bagian dalam kerongkongan Anda dilapisi dengan jaringan lunak, yang dapat menjadi iritasi akibat sejumlah kondisi tenggorokan dan pencernaan. Beberapa makanan dan minuman yang Anda konsumsi, termasuk kopi, dapat memengaruhi kerongkongan dengan berbagai cara.
Kopi dan LES
Anda memiliki otot yang disebut sfingter esofagus bagian bawah, disingkat LES, di pangkal tenggorokan Anda. Otot ini seperti tuas, membuka dan menutup untuk membiarkan makanan dan cairan mengalir dari tenggorokan ke perut Anda. LES bisa menjadi melemah, kadang-kadang sebagai akibat dari makanan yang Anda makan. LES yang lemah terbuka ketika harus tetap tertutup, memungkinkan asam lambung mengalir ke atas menuju kerongkongan. Kondisi ini disebut acid reflux atau gastroesophageal reflux disease (GERD). Kopi adalah salah satu makanan yang dapat mempengaruhi kerongkongan dengan merelaksasi sfingter esofagus bagian bawah. Makanan yang pedas, asam atau berkafein lebih cenderung menyebabkan pembukaan LES. Makanan lain selain kopi yang memiliki efek ini termasuk peppermint, bawang, coklat dan makanan yang digoreng.
Efek refluks
Refluks kronis yang disebabkan oleh konsumsi kopi - atau makanan lain yang mengendurkan sfingter esofagus bagian bawah - dapat merusak kerongkongan. Jaringan di dalam kerongkongan menjadi teriritasi dan meradang dan dapat berkembang menjadi luka terbuka yang disebut bisul. Salah satu efek refluks yang mungkin disebabkan oleh peminum kopi lama adalah kondisi yang disebut Barrett's esophagus. Erosi lapisan esofagus menyebabkan sel-sel abnormal terbentuk, seperti halnya lapisan usus. Pembentukan sel-sel usus di dalam kerongkongan Anda dapat menempatkan Anda pada risiko kanker kerongkongan.
Kanker Kerongkongan
Pendapat yang bertentangan adalah umum dalam sains dan kedokteran, dan efek kopi pada kerongkongan tidak terkecuali. Hasil penelitian di Jepang yang diterbitkan dalam "American Journal of Epidemiology" edisi Februari 2008 menunjukkan bahwa kopi dapat memengaruhi kerongkongan dengan cara yang bermanfaat pada populasi tertentu. Orang dewasa antara usia 40 dan 64 yang tidak memiliki riwayat kanker sebelumnya diminta untuk merinci konsumsi kopi, teh hijau, dan makanan lainnya. Mereka yang minum lebih dari satu cangkir kopi setiap hari ditemukan memiliki lebih sedikit kejadian kanker mulut dan kerongkongan daripada peserta yang bukan peminum kopi. Para peneliti, yang terkait dengan Fakultas Kedokteran Universitas Tohoku Jepang, berteori bahwa efek menguntungkan kopi pada kerongkongan adalah karena zat anti kanker yang ditemukan dalam kopi.
Pertimbangan
Mayoritas orang yang menderita GERD, Barrett's esophagus atau kondisi lain dari esophagus memiliki lebih dari satu pemicu diet yang memicu gejala. Sekalipun Anda sama sekali tidak minum kopi, Anda mungkin memerlukan perawatan medis lebih lanjut selain modifikasi gaya hidup dan diet. Obat-obatan yang mengurangi atau menghentikan produksi asam lambung dapat meminimalkan efek berbahaya pada kerongkongan dan membuat Anda merasa lebih baik. Konsultasikan dengan dokter Anda untuk daftar opsi perawatan.
